No es sorprendente ver cómo muchas personas comparten su hogar con una o más mascotas. En España, la situación es alarmante, ya que se estima que hay más de 30 millones de mascotas, lo que significa aproximadamente una por cada 1.5 habitantes. Muchas optan por la compañía de estos animales debido a los beneficios que aportan, como la reducción del estrés y un aumento general en los niveles de felicidad. Sin embargo, cuando estas mascotas se acumulan de forma compulsiva, pueden surgir serios problemas, y esto es lo que se conoce como 'Síndrome de Noé.'

Este síndrome, que implica la acumulación compulsiva de animales, se está convirtiendo en un problema de salud pública cada vez más crítico, según la Fundación para el Asesoramiento y Acción en Defensa de los Animales (FAADA). A pesar de que muchos casos nunca llegan a ser denunciados, hay un creciente número de personas que sufren este trastorno psiquiátrico. Científicos del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM) han afirmado que esta situación es demasiado seria como para ignorarla, y en su último informe en 'Animal Welfare', destacan que definitivamente se ha convertido en una amenaza para la sociedad.

Lo más alarmante es que quienes padecen el síndrome tienden a aislarse, encontrando en sus mascotas la compañía que les falta en sus interacciones con otros seres humanos. A menudo, la intervención de las autoridades solo ocurre después de que alguien reporta la situación, y apenas un 58% de los casos se registran gracias a denuncias vecinales.

Desde 2013, este trastorno es reconocido a nivel internacional, y el Consejo General de Abogacía Española lo define como una acumulación excesiva de animales para satisfacer vacíos emocionales, mientras que las necesidades de los propios animales quedan desatendidas. Esto ha llevado a diferentes asociaciones a intervenir, aunque la solución es complicada. Según FAADA, quienes sufren del Síndrome de Noé suelen ser reacios a deshacerse de sus animales y encontrar hogares nuevos para tantos animales puede ser una tarea casi imposible.

La soledad juega un papel crucial en este fenómeno. Asombrosamente, el 83% de los afectados vive solo. Este grupo también incluye a personas mayores, muchas de las cuales, a menudo desprovistas de apoyo familiar, encuentran en sus mascotas la única forma de compañía. De acuerdo con un documental titulado 'Síndrome de Noé en España' que se emitió en DMAX, el 63% de los que sufren este trastorno son mayores de 65 años.

A pesar de la gravedad de la situación, las intervenciones son insuficientes. Paula Clavo, investigadora del IMIM, menciona que aún no existen protocolos estandarizados para abordar esta problemática y la estrategia actual es muy básica: retirar a los animales sin ofrecer apoyo emocional o psicológico a sus dueños. De hecho, un dato impactante es que el 60% de los pacientes que sufren este trastorno son reincidentes.

Este es un problema que no solo afecta a los individuos, sino que también se extiende a los animales que sufren debido a estas circunstancias. Cada vez hay más voces que piden una regulación más clara y un enfoque integral para abordar la situación del Síndrome de Noé y proteger tanto a las personas como a los animales involucrados.