Un estudio reciente ha desvelado información esencial sobre los factores que podrían ser clave para la detección temprana del deterioro cognitivo leve (DCL) y la enfermedad de Alzheimer (EA). A medida que la demencia afecta a un número creciente de personas, estos descubrimientos podrían tener un impacto decisivo en la lucha contra estas condiciones neurodegenerativas.

Aproximadamente un tercio de las personas mayores fallece con Alzheimer u otro tipo de demencia, convirtiendo estas enfermedades en la séptima causa de muerte a nivel mundial. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha subrayado que es una prioridad en la salud pública, haciendo de la investigación en este campo una necesidad urgente.

La relevancia de este estudio radica en su capacidad para identificar señales tempranas de deterioro cognitivo que frecuentemente pasan desapercibidas en los primeros exámenes clínicos. Ahora, te contamos cuáles son los dos indicadores más críticos que podrían alertarte sobre un posible deterioro cognitivo.

Los Resultados del Estudio

Dirigido por Quirónsalud en colaboración con Roche Farma, el estudio ha aportado claridad sobre los factores que son determinantes para la identificación precoz del DCL y la EA. La investigación abarcó datos recopilados entre 2007 y 2022 de más de 2,000 pacientes que asistieron a consultas debido a problemas de memoria y cognición en varias instalaciones de Quirónsalud en Madrid.

Los resultados más prominentes de este estudio observacional sugieren que integrar factores como la edad, la apatía, la ansiedad y el nivel educativo en los modelos predictivos puede facilitar la detección anticipada del deterioro cognitivo. Incluir estos elementos es crucial para promover tanto un diagnóstico temprano como el tratamiento adecuado en casos de Alzheimer.

Diversas variables fueron consideradas para evaluar el deterioro cognitivo, incluyendo la Escala de Deterioro Global (GDS) y el cuestionario Neuropsiquiátrico (NPI), que evalúa 12 síntomas neuropsiquiátricos relevantes observados en el último mes. Además, se tomaron en cuenta diversos factores demográficos.

Los hallazgos de la GDS revelaron que, entre las evaluaciones, 623 personas fueron clasificadas como cognitivamente sanas, 644 mostraron DCL y 966 fueron diagnosticadas con EA. Es relevante señalar que el grupo diagnosticado con EA fue el de mayor edad y el que mostró menor conciencia sobre su condición.

La Edad, la Apatía y el Nivel Educativo

El Dr. Rafael Arroyo, jefe del Departamento de Neurología de Olympia y los hospitales universitarios Quirónsalud Madrid y Ruber Juan Bravo, destaca que "la edad y la apatía surgen como factores de riesgo en el desarrollo de DCL y la EA. En contraste, un nivel educativo elevado actúa como un factor protector, mitigando el deterioro".

Es importante recordar que los antecedentes familiares siguen siendo un riesgo significativo para la enfermedad de Alzheimer. Por lo tanto, el Dr. Arroyo enfatiza que futuros estudios deben enfocarse en la recopilación sistemática y estandarizada de estos datos, buscando así mejorar la precisión y utilidad de las herramientas predictivas.

Además, Arroyo confirma la importancia del concepto de "reserva cognitiva", que está asociado al nivel educativo de los individuos. Cuanto mayor es la reserva cognitiva, menor es la probabilidad de desarrollar deterioro cognitivo.

Conclusión

Este estudio no solo proporciona herramientas vitales para la detección de deterioro cognitivo, sino que también resalta la necesidad de una mayor concienciación y educación sobre el Alzheimer y la demencia. La detección temprana y el reconocimiento de estos indicadores pueden ser la clave para un abordaje efectivo y proactivo en la salud mental de la población anciana.