La enfermedad cardiovascular se ha convertido en una de las principales causas de muerte en el mundo, lo que ha llevado a la comunidad médica a investigar tratamientos efectivos y accesibles. Una de las prácticas más antiguas que ha cobrado relevancia en años recientes es la terapia de calor, que incluye baños calientes y saunas.

Un estudio de seguimiento a largo plazo realizado en 2015 reveló que aquellos que usan saunas regularmente tienen un riesgo significativamente menor de muerte relacionada con enfermedades cardiovasculares. Este hallazgo ha prometido una nueva perspectiva en la búsqueda de tratamientos preventivos.

¿Por qué es clave el calor en la salud cardiovascular?

La exposición al calor tiene efectos interesantes sobre el cuerpo. Al sumergirse en agua caliente, la temperatura centrada del cuerpo se eleva, provocando un aumento en la frecuencia cardíaca y una mejor circulación sanguínea. Esto puede contribuir a mejorar la función vascular, algo crucial en la prevención de enfermedades cardiovasculares.

El calor también activa las proteínas de choque térmico en el organismo, fundamentales para proteger el sistema cardiovascular al reducir el estrés oxidativo y la inflamación. Estos mecanismos se asemejan a los beneficios que se obtienen del ejercicio físico, sugiriendo que la terapia de calor pasiva puede ser igual de efectiva.

Nuevas investigaciones sobre inmersión en agua caliente

Investigadores de la Universidad de Oregón se propusieron examinar cómo la inmersión repetida en agua caliente puede impactar parámetros clave de la salud cardiovascular. Estudiaron 20 adultos jóvenes y sanos que, debido a su estilo de vida sedentario, aprovecharon este innovador enfoque para mejorar su salud.

Durante 8 semanas, los participantes se sumergieron en jacuzzis a temperaturas de 40.5 grados Celsius, con sesiones que incluían un calentamiento inicial y un tiempo de mantenimiento de temperatura. Se realizó un exhaustivo monitoreo cardiovascular a lo largo del estudio.

Resultados sorprendentes

Los resultados mostraron que la terapia de calor provocó aumentos significativos en la dilatación dependiente del endotelio a las 2 semanas. Mientras que los efectos sobre la rigidez arterial fueron más notables en la arteria femoral. Después de 8 semanas, los participantes también experimentaron reducciones en la presión arterial y el espesor de la pared arterial.

No se observaron mejoras en el grupo control que se sumergió en agua a temperatura termoneutral, lo que resalta la efectividad de los baños calientes. De más está decir que los participantes toleraron bien la terapia con solo leves mareos al inicio.

Conclusiones para llevar a casa

Este estudio revela que la terapia de calor pasiva puede tener efectos positivos significativos en la salud cardiovascular de adultos jóvenes sedentarios. Las mejoras en la dilatación vascular, la disminución de la rigidez arterial y la reducción de la presión arterial son evidencias de que los baños de agua caliente pueden ser una forma sencilla y placentera de cuidar el corazón.

La pregunta es: ¿estás listo para sumergirte en una experiencia que podría cambiar tu salud para siempre?