El operador de la red eléctrica australiana ha emitido una advertencia alarmante: la demanda de energía ha caído a niveles peligrosamente bajos. Este fenómeno se debe a la enorme generación de energía solar desde los tejados de los hogares, especialmente en el estado de Victoria, donde el indicador de producción alcanzará cifras récord durante el fin de semana.

Un país pionero en energía solar

Australia, que ha sido pionero en la adopción de energía renovable, presenta una estadística impresionante: aproximadamente una de cada tres casas unifamiliares tiene paneles solares. Este crecimiento ha llevado a que el operador de la red, AEMO, prediga una demanda de energía significativamente inferior a los 5.000 megavatios que usualmente requiere el sistema para funcionar con estabilidad.

**Los números no mienten.** Para el sábado al mediodía, las proyecciones indicaron que la demanda podría caer a tan solo 1.352 MW, creando un escenario inédito que ha llevado a AEMO a evaluar medidas drásticas para evitar una inestabilidad crítica en la red.

Estrategias de emergencia en camino

Frente a esta situación crítica, AEMO consideró desconectar temporalmente paneles solares y reactivar líneas de alta tensión que habían salido de servicio. También notificó a los propietarios de grandes baterías que mantuvieran sus sistemas inactivos para manejar el posible exceso de energía solar que podría generarse.

Un cambio de paradigma.

La capacidad combinada de los paneles solares desde los tejados ahora supera los 20 GW, colocándolos como una de las principales fuentes de energía del país. Esta transformación energética está repercutiendo en la forma en que Australia consume y distribuye electricidad, particularmente en días soleados y templados donde la demanda es más baja.

¿Por qué es alarmante?

La electricidad no puede ser almacenada fácilmente a gran escala. Esto significa que la generación debe coincidir exactamente con el consumo en tiempo real. Los desequilibrios entre oferta y demanda pueden provocar apagones y dañar dispositivos electrónicos. Además, se requiere que las plantas térmicas mantengan operaciones para estabilizar el sistema eléctrico.

Un futuro incierto

Aunque no se han presentado fallos significativos gracias a las medidas de previsión de AEMO, se espera que este dilema energético se agrave. Para mantener la estabilidad de la red, es crucial adoptar nuevas reformas en el mercado eléctrico que permitan una gestión más eficiente del exceso de energía renovable. Modelos de éxito en otros lugares, como en California, muestran que una integración más robusta de soluciones de almacenamiento energético, como baterías, es indispensable.

**La dulce ironía.** Australia, que está logrando captar hasta el 70% de sus necesidades energéticas a través de fuentes renovables, se enfrenta ahora a la paradoja de que su éxito en energía solar pueda convertirse en un desafío. El verdadero reto radica en garantizar que esta abundante energía solar sea utilizada de manera eficiente, sin comprometer la estabilidad del sistema eléctrico.

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Imagen | Solar Australia