Un reciente estudio realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Nottingham ha lanzado una alarmante advertencia: el paracetamol podría no ser tan seguro como se pensaba, especialmente en personas mayores de 65 años. La investigación indica que la administración de dosis repetidas de este medicamento en este grupo puede incrementar significativamente el riesgo de complicaciones gastrointestinales, cardiovasculares y renales.

La publicación del estudio en la revista Arthritis Care and Research resalta la necesidad de tener precaución cuando se requieren dosis continuas para tratar condiciones dolorosas crónicas, como la osteoartritis, que son frecuentes en este grupo etario. Los expertos han encontrado una asociación preocupante entre el uso prolongado de paracetamol y problemas como úlceras pépticas, insuficiencia cardíaca, hipertensión y enfermedad renal crónica.

"Históricamente, el paracetamol ha sido considerado la primera opción para tratar la osteoartritis, principalmente por su perfil de seguridad, especialmente en los ancianos, quienes son más vulnerables a los efectos adversos de medicamentos", comenta el director de la investigación, el profesor Weita Zhang, desde el Centro de Investigación Biomédica del NIHR en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nottingham.

Sin embargo, Zhang enfatiza que se requiere más investigación para confirmar estos resultados, sugiriendo que se debe considerar "cuidadosamente" la utilización del paracetamol como analgésico en personas mayores con afecciones de larga duración como la osteoartritis.

En este estudio, los científicos examinaron datos del Clinical Practice Research Datalink-Gold, donde la edad promedio de los participantes fue de 75 años. El análisis incluyó a 180.483 personas que recibieron múltiples recetas de paracetamol dentro de un período de seis meses y compararon los resultados con 402.478 individuos de la misma edad que no recibieron el medicamento de forma repetida.

Este estudio pone de manifiesto la importancia de un manejo adecuado del tratamiento del dolor en los ancianos, recordándonos que siempre es fundamental consultar a un profesional de la salud antes de iniciar o continuar cualquier medicación, especialmente en esta población vulnerable. No dejes que la percepción de seguridad te lleve a riesgos innecesarios.