Samantha Harvey ha hecho historia al ganar el prestigioso Premio Booker con su novela 'Orbital', una obra de solo 136 páginas que se ha convertido en la segunda novela más corta en la historia del galardón, solo superada por 'Offshore' de Penelope Fitzgerald, que ganó en 1979. Publicada en noviembre de 2023, 'Orbital' ha encontrado resonancia en el corazón de los lectores, vendiendo 29,000 copias en el Reino Unido este año y consolidándose como el título más exitoso entre los finalistas.

La trama se desarrolla en un único día en la Estación Espacial Internacional, donde los personajes son testigos de 16 amaneceres y 16 atardeceres, lo que permite una reflexión profunda sobre la belleza del planeta y la fragilidad de la existencia humana en un universo vasto. La obra es descrita por la autora como una 'pastoral espacial', combinando elementos de la naturaleza y la inmensidad de los cielos.

Durante su emotivo discurso de aceptación, Harvey dedicó su premio a aquellos que abogan por la Tierra y la paz, expresando su vulnerabilidad al cuestionar su voz en un campo donde otros han tenido experiencias directas en el espacio. Sin embargo, su innovadora perspectiva ha dado lugar a una narrativa cautivadora que invita a los lectores a contemplar la conexión entre la humanidad y su hogar planetario.

El jurado, dirigido por De Waal e integrado por figuras notables como la novelista Sara Collins y la editora Justine Jordan, destacó su búsqueda de un libro que pudiera conmover y resonar con el público. Junto a 'Orbital', otros destacados finalistas incluyeron títulos como 'James' de Percival Everett, que reimagina 'Las aventuras de Huckleberry Finn' desde la perspectiva de Jim, y 'Creation Lake' de Rachel Kushner, mostrando la diversidad y profundidad de la narrativa contemporánea.

Con esta victoria, Harvey se convierte en la primera mujer en recibir el premio desde 2019. Este evento marca un punto significativo en la historia de 55 años del Booker, ya que cinco de los seis finalistas eran mujeres, lo que resalta la evolución de la literatura contemporánea e impulsa a las voces femeninas al centro del escenario literario.

'Orbital', inspirada en los confinamientos del Covid-19, refleja el aislamiento y la búsqueda de conexión en tiempos de incertidumbre. La obra no solo resuena en el contexto actual, sino que también se convierte en un llamado a la acción para reconocer y cuidar nuestro planeta, haciendo de este premio un hito tanto literario como ambiental.