En octubre de 2024, el cielo chileno será escenario de un maravilloso fenómeno astronómico: el eclipse solar anular, conocido como el "Anillo de Fuego". Este evento, que se llevará a cabo el miércoles 2 de octubre, ofrecerá una experiencia visual única, especialmente desde la remota Isla de Pascua, aunque también será visible en otros lugares del continente.

Este eclipse se produce solo semanas después del espectacular eclipse lunar parcial que sorprendió a los chilenos durante las Fiestas Patrias.

Diego Mardones, Astrónomo Asociado del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA), alerta que el eclipse anular de octubre será uno de los más impactantes que hemos visto en años.

En años recientes, Chile ha sido afortunado al observar eclipses solares totales, como el que ocurrió en la Región de Coquimbo y otro en Araucanía, que despertaron un gran interés. Esta vez, el punto privilegiado será la Isla de Pascua y la localidad de Cochrane, donde el espectáculo será excepcional.

¿Qué es un eclipse “anillo de fuego”?

Para entender este fenómeno, es crucial saber que durante un eclipse anular, la Luna se encuentra más lejos de la Tierra. Eso la hace lucir más pequeña que el Sol, lo que significa que no puede cubrirlo completamente. En lugar de eso, la Luna aparece como un disco oscuro que deja ver un halo brillante del sol a su alrededor, creando el famoso "anillo de fuego". En Rapa Nui, la Luna cubrirá el 93% del Sol, alcanzándose el punto cúlmen a las 14:03 horas, durando seis minutos. En Cochrane, la cobertura será del 92% a las 17:21 horas, y en Punta Arenas alcanzará un 75%, mientras que en Puerto Montt y Temuco será similar.

¿Y qué sucede en Santiago?

Aunque la experiencia será menos intensa a medida que uno viaje hacia el norte, el eclipse será visible en la Región Metropolitana con un atractivo 44% de cobertura solar. El evento comenzará después de las 16:00, alcanzando su pico a las 17:26 y concluyendo cerca de las 18:30 horas.

Sin embargo, es fundamental tener cuidado. Mardones advierte sobre los riesgos de observar el Sol sin la protección adecuada. Se recomienda el uso de telescopios equipados con filtros solares o gafas especiales distribuidas en eventos anteriores, ya que las gafas de sol comunes no son seguras.

Pero hay más buenas noticias: ¡otro eclipse anular está programado para el 6 de febrero de 2027! Este se verá principalmente en las Regiones de Los Lagos y Aysén, siendo la zona sur de la Isla de Chiloé el lugar donde el Sol será cubierto en mayor medida. ¡Prepara tus telescopios y gafas especiales para vivir estos momentos astronómicos como nunca antes!