(CNN) – La ciencia ficción está a un paso de convertirse en realidad: la posibilidad de traer de vuelta animales extintos está más cerca que nunca. La empresa de biotecnología Colossal Biosciences, creada por el empresario Ben Lamm y el destacado genetista de Harvard George Church, ha recaudado la asombrosa cifra de 435 millones de dólares desde su fundación en 2021. Su ambicioso objetivo es revivir especies icónicas como el mamut lanudo, el tigre de Tasmania y el dodo, utilizando tecnologías avanzadas como la clonación, la ingeniería genética y la retrocrianza.

Avances y dilemas en el camino hacia la de-extinción

Sin embargo, a pesar de los sorprendentes avances en este campo, los expertos advierten que los animales que se crean nunca serán copias exactas de los originales, sino que contarán con características similares. Más allá de la fascinación científica, surgen preocupaciones sobre cómo estos organismos podrían reinsertarse en un medio ambiente que ha cambiado drásticamente. La paleobióloga molecular Beth Shapiro, una de las asesoras de Colossal, enfatiza que aunque estas tecnologías podrían ser útiles para conservar especies amenazadas, la extinción de una especie es irreversible y deberíamos concentrarnos en prevenir nuevas pérdidas en lugar de revivir el pasado.

¿Una revolución en la conservación o un experimento arriesgado?

El debate sobre la de-extinción es intenso. Algunos científicos defienden su potencial para ayudar en la conservación de especies en peligro, mientras que otros critican la idea como un experimento costoso y mal supervisado. El profesor Christopher Preston, de la Universidad de Montana, advierte que el impacto ecológico de la introducción de estos animales podría ser menor de lo que se espera, y plantea la pregunta de si realmente encajarían en los ecosistemas actuales. Por su parte, la investigadora Clare Palmer, de la Universidad de Texas A&M, subraya la incertidumbre sobre la adaptación de estos seres a nuevos entornos.

Con el avance rápido de la ciencia, el mundo podría estar preparándose para ver en los próximos años a estos animales en zoológicos o reservas naturales, cambiando para siempre nuestra relación con el pasado y la conservación. ¡Imagina visitar un zoológico y ver un mamut lanudo caminando frente a ti! La posibilidad de revivir especies extintas, considerada un sueño hace solo unos años, ahora podría ser parte de nuestra realidad futura. ¿Estás listo para esta fascinante era de la ciencia?