Recientemente, la ONU declaró el 2025 como el “Año Internacional de la Ciencia y Tecnología Cuántica”, lo que ha impulsado a Chile a avanzar en este campo. El gobierno chileno ha empezado a diseñar estrategias para fortalecer el desarrollo de la física cuántica, y es crucial entender qué implica esta ciencia y cómo nos beneficiará en nuestra vida cotidiana.

BiobioChile entrevistó a Carla Hermann, una destacada física chilena especializada en óptica cuántica, quien explicó que “la física cuántica se refiere a las leyes de la física a niveles atómicos y subatómicos. Constituye los principios básicos que usamos para describir nuestro universo en su escala más diminuta”.

En Chile, los científicos están investigando cómo la luz interactúa con los átomos y diversos medios. Estos estudios están ganando impulso tras la formación de una Comisión Experta en Tecnologías Cuánticas, que ha elaborado un informe con recomendaciones para fomentar el ecosistema cuántico en el país. Esta iniciativa pretende llevar a Chile a un lugar destacado en la industria cuántica, que podría representar un mercado de cientos de miles de millones de dólares para el 2040, según el Ministerio de Ciencia y Tecnología.

El informe de la Comisión advirtió no solo sobre los desafíos, sino también sobre la necesidad de inversión en ciencia cuántica. Desde 2024, se destinarán más recursos a proyectos relacionados con tecnologías cuánticas. En 2022, el Estado ya invirtió 20 mil millones de pesos en 300 proyectos, lo que abre oportunidades para que Chile tenga un papel relevante en América Latina en áreas como la minería, energía renovable y ciberseguridad.

Además, se espera que la física cuántica impacte de manera significativa en la salud. Las tecnologías cuánticas permitirían desarrollar sistemas de diagnóstico más efectivos y tratamientos personalizados, lo que podría revolucionar la forma en que atendemos las enfermedades. En el ámbito de la ciberseguridad, las claves cuánticas ofrecerán un nivel de protección en las transacciones y datos personales que jamás podrá ser vulnerado.

Hermann subraya que “la tecnología cuántica ya está presente en nuestra vida diaria, desde los transistores en dispositivos electrónicos hasta el funcionamiento de láseres y resonancias magnéticas nucleares. Todo esto requiere un entendimiento profundo de la física cuántica, lo que nos permite manipular los átomos”.

La Comisión Experta ha propuesto 15 recomendaciones clave para estimular el desarrollo cuántico en Chile, que incluyen la creación de un plan nacional y el establecimiento de nuevos laboratorios e infraestructura avanzada.

Por ejemplo, la semana pasada, la Universidad de Chile abrió el primer laboratorio de óptica cuántica dirigido por una mujer científica, Carla Hermann, quien lidera esta innovadora iniciativa. Este laboratorio, que requirió una inversión de 140 millones de pesos, estará al servicio de académicos y estudiantes, enfocándose en desarrollar aplicaciones tecnológicas en sensores y diagnóstico médico.

El laboratorio cuenta con equipamiento esencial, incluyendo mesas ópticas y láseres, que facilitarán avances en la investigación. “Estamos emocionados. Nuestro objetivo es continuar produciendo ciencia de calidad que sitúe a Chile en el mapa de la investigación en física cuántica y en el desarrollo tecnológico”, concluyó Hermann.

Con estos avances, la física cuántica no solo tiene el potencial de mejorar nuestras vidas, sino de colocar a Chile en la vanguardia de una de las áreas científicas más prometedoras del futuro.