Recientemente, sostuve una fascinante conversación acerca de la importancia de cómo utilizamos y mantenemos a los animales vivos. Este debate, que podría parecer trivial a algunos, es en realidad un profundo dilema filosófico: ¿es correcto que los seres humanos utilicen a otras especies para satisfacer sus propios intereses? Algunos sectores de la sociedad, fundamentados en principios éticos sólidos, responden un contundente 'no' a esta cuestión. Otros, en cambio, adoptan un enfoque utilitarista y argumentan que hay beneficios en el uso de animales, ya sea para la conservación de ecosistemas, prácticas de entretenimiento o estudios sobre su comportamiento.

Además, este uso puede conducir a la conservación y reinserción de especies en sus hábitats naturales, un logro que de otro modo sería insostenible. Sin embargo, esta perspectiva no está exenta de críticas. Muchos argumentan que el impacto negativo de tales prácticas sobre el planeta es innegable y que existen alternativas que evitan la explotación animal.

Como científica, me inclino a pensar que es crucial considerar el 'cómo', el 'para qué' y el 'cuáles' animales involucrados en estas prácticas. La capacidad de los animales para sentir, aprender y recordar no es simplemente una cuestión de opinión; es un campo que se investiga exhaustivamente mediante mediciones científicas. Los estándares de bienestar animal no deberían provenir de un debate subjetivo marcado por un enfoque antropocéntrico, sino que deben fundamentarse en un conocimiento sólido de su fisiología, sistema nervioso y comportamiento.

A pesar de la importancia de este tema, es fundamental que nuestras discusiones sobre la bioética y el bienestar animal no estén basadas en la ignorancia. Debemos promover un diálogo informado que contemple todas las aristas de esta problemática, así como el impacto de nuestras decisiones sobre el entorno y las especies no humanas. La pregunta no es solo si debemos utilizar a los animales, sino cómo podemos hacerlo de una manera que respete su bienestar y contribuya a un futuro sostenible en nuestro planeta.