Ein kürzlich veröffentlichter Bericht zeigt, dass nicht nur genetische und altersbedingte Faktoren zur Alzheimer-Erkrankung beitragen. Ein neu entdeckter Risikofaktor könnte besonders jüngere Menschen gefährden: die nächtliche Lichtverschmutzung.

In Deutschland ist Alzheimer keine rein altersbedingte Krankheit. Immer mehr Fälle von Alzheimer treten bei Menschen unter 65 Jahren auf, wobei Frauen doppelt so häufig betroffen sind wie Männer. Neben den etablierten Risikofaktoren wie genetischer Veranlagung, etwaige Vorerkrankungen und Lebensstilfaktoren wie Alkohol- und Tabakkonsum, könnte das Licht, dem wir nachts ausgesetzt sind, einen entscheidenden Einfluss auf die Entstehung der Krankheit haben.

Eine Studie, die in den USA am Rush University Medical Center in Chicago durchgeführt wurde, unter der Leitung von Professor Robin Voigt-Zuwala, hat herausgefunden, dass eine höhere nächtliche Lichtintensität mit einem erhöhten Risiko für Alzheimer in Verbindung steht, insbesondere bei Personen unter 65 Jahren. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass jüngere Menschen möglicherweise empfindlicher auf die Auswirkungen von Lichtexposition während des Schlafs reagieren.

Professor Voigt-Zuwala erklärt: "Bestimmte Gene könnten nicht nur den frühen Beginn der Alzheimer-Krankheit beeinflussen, sondern auch die Anfälligkeit für die negativen Effekte der nächtlichen Lichtexposition erhöhen." Diese Erkenntnisse sind besonders alarmierend, da immer mehr Menschen in städtischen Gebieten leben, wo Lichtverschmutzung allgegenwärtig ist.

Zusätzlich haben andere Studien gezeigt, dass die Auswirkungen von Licht auf den Schlaf-Wach-Rhythmus tiefgreifende Folgen für die Gesundheit haben können. Eine ständige Störung dieses zirkadianen Rhythmus kann entzündliche Prozesse im Körper fördern, wodurch das Risiko für neurodegenerative Erkrankungen zusätzlich erhöht wird.

Die gute Nachricht ist jedoch, dass einfache Maßnahmen getroffen werden können, um die Lichtbelastung in der Nacht zu reduzieren. Empfehlungen beinhalten das Anbringen von Verdunklungsvorhängen, das Verwenden von Schlafmasken und das Meiden von digitalen Geräten vor dem Schlafengehen. Experten warnen: Wer seinen Schlaf nicht schützt, könnte unbewusst sein Risiko für Alzheimer und andere Krankheiten erhöhen.

In Anbetracht der bereits alarmierenden Statistiken zu Alzheimer ist es wichtig, das Bewusstsein für diesen neu entdeckten Risikofaktor zu schärfen und proaktive Maßnahmen zu ergreifen, um die eigene Gesundheit zu schützen. Diese Forschungsergebnisse machen deutlich, dass Lichtverschmutzung in der modernen Gesellschaft ein ernsthaftes Risiko darstellt, das wir nicht ignorieren sollten.