MAMMOTH LAKES – In der idyllischen Stadt Mammoth Lakes, gelegen im malerischen Nordkalifornien, ist ein alarmierender Hantavirus-Ausbruch zu verzeichnen, der in den ersten Monaten dieses Jahres bereits drei Menschenleben gefordert hat. Die Gesundheitsbehörden sind in höchster Alarmbereitschaft und untersuchen die beunruhigende Häufung von Todesfällen.

Normalerweise treten Hantavirus-Infektionen erst später im Jahr auf, doch die Fälle in Mammoth Lakes – einer Gemeinde mit etwa 7.000 Einwohnern östlich von San Francisco – zeigen, dass die Hirschmauspopulationen in dieser Saison bemerkenswert angestiegen sind. Dr. Tom Boo, der Gesundheitsbeauftragte des Mono County, äußerte seine tiefe Besorgnis über die außergewöhnliche zeitliche Koinzidenz der Todesfälle, insbesondere da die Verstorbenen keine typischen Aktivitäten hatten, die eine höhere Exposition gegenüber dem Virus begünstigen könnten.

Das Hantavirus wird primär durch den Kontakt mit den Exkrementen, dem Urin oder dem Speichel infizierter Hirschmäuse übertragen. Die Gesundheitsbehörden empfehlen den Einwohnern dringend, präventive Maßnahmen zu ergreifen, um sich zu schützen. Dazu zählen der sichere Umgang mit Lebensmitteln in nagetiersicheren Behältern sowie das Abdichten von Lücken in Wohnhäusern, um das Eindringen von Mäusen zu verhindern. Dr. Boo warnte außerdem davor, beim Umgang mit Mäusekot besondere Vorsicht walten zu lassen.

Diese besorgniserregende Situation wird zusätzlich durch einen tragischen Vorfall in den Schlagzeilen verstärkt: Betsy Arakawa, die Ehefrau des Schauspielers Gene Hackman, starb an den Folgen einer Hantavirus-Infektion. Ihre Leiche wurde gemeinsam mit Hackmans in ihrem Haus in Santa Fe gefunden; während Hackman aufgrund einer Herzkrankheit verstarb, zeigt dies die lethale Gefährlichkeit des Virus.

Seit 1993 werden in den USA Fälle des Hantavirus registriert. Insgesamt wurden bis Ende 2022 864 laborbestätigte Fälle gemeldet, wobei die meisten in den südwestlichen Bundesstaaten festgestellt wurden. Kalifornien verzeichnete 78 bestätigte Fälle, während New Mexico 122 gemeldet hat. Bésondérlichkeit: In Mono County wurden bisher 27 Fälle registriert, die meisten jedoch im späten Frühjahr oder Sommer. Die drei Todesfälle zu Beginn des Jahres sind daher besonders ungewöhnlich und bedenklich.

Jetzt ist die Zeit zu handeln! Die Gesundheitsbehörden raten den Menschen dringend, achtsam zu sein und sich über das Hantavirus sowie die Risiken, die es mit sich bringt, zu informieren. Schützen Sie sich und Ihre Familie – informieren Sie sich jetzt über die notwendigen Sicherheitsmaßnahmen!