Die Stadt Springfield hat plötzlich wieder große Aufmerksamkeit erhalten, und das aus einem ganz bestimmten Grund: Donald Trump, der republikanische Präsidentschaftskandidat, kündigte an, die Stadt bald zu besuchen. Dies ist besonders brisant, da es in den USA mehr als 60 Orte mit diesem Namen gibt, wobei Springfield, Ohio, im Zentrum der Controverse steht. Was in der letzten Woche geschah, hat sowohl Medien als auch die lokale Bevölkerung tief erschüttert.

Trump provozierte während einer TV-Debatte mit Kamala Harris, indem er behauptete, in Springfield würden Immigranten Hunde und Katzen essen. Sofort entbrannte ein Sturm von Journalistenbesuchen und sozialen Medien, aber die lokale Polizei stellte klar, dass es dafür keine Beweise gibt. Die Gerüchte über angeblich erbeutete Gänse und Enten in Parks erwiesen sich als völlig unbegründet.

Daraufhin flüchteten sich die Republikaner in die Aussage, dass die Gerüchte nicht so bedeutend seien. J.D. Vance, der Vizepräsidentschaftskandidat, erklärte, dass die Medien nur aufgrund der Katzen-Memes die Probleme von Springfield mit der Zuwanderung ernst nehmen würden. In den letzten drei Jahren zog eine beträchtliche Anzahl von 15.000 bis 20.000 Menschen in die Stadt, viele von ihnen Migranten aus Haiti, die sich auf der Suche nach besseren Lebensbedingungen befinden.

Doch Bürgermeister Rob Rue zeigt sich skeptisch gegenüber Trumps bevorstehendem Besuch. „Es wäre eine extreme Belastung unserer Ressourcen“, erklärte er kritisch und forderte den Kandidaten indirekt auf, seinen Besuch abzusagen. Die Stadt kämpft bereits stark mit dem Bevölkerungswachstum, das Schulen, das Gesundheitswesen und den Verkehr belastet. Trumps Einfluss hat diese Situation nicht gerade erleichtert.

Seit seine Äußerungen die Aufmerksamkeit auf Springfield gezogen haben, sind über drei Dutzend Bombendrohungen eingegangen, die sich allesamt als Fehlalarme herausstellten. Am vergangenen Dienstag mussten mehrere Schulen Sicherheitsmaßnahmen ergreifen und Schüler vorsichtshalber nach Hause schicken. Um die Situation zu entschärfen, schickte Gouverneur Mike DeWine 36 zusätzliche Polizeibeamte in die Stadt.

Kamala Harris konfrontierte Trump und warf ihm vor, das Land spalten und mit seinen hasserfüllten Äußerungen bestehende Vorurteile zu nähren. In einem Kamingespräch mit der Vereinigung Schwarzer Journalisten sagte sie, dass Trump alte stereotypes und Gerüchte über Einwanderer wieder aufwärme. Besonders über Migranten aus Haiti wurden in den 1990er Jahren viele schädliche Mythen verbreitet, die bis heute nachhallen.

Zusätzlich zu den politischen Spannungen gibt es Berichte über Sichtungen von Anhängern der rechtsextremen Miliz Proud Boys in der Stadt. Hilfsorganisationen, die Migranten unterstützen, haben ihre Sicherheitsvorkehrungen entsprechend verstärkt.

Trumps Vorhaben, Springfield zu besuchen, könnte die ohnehin schon angespannte Situation weiter verschärfen, während die Wahlen im kommenden Jahr näher rücken. Die Stadt steht vor der Herausforderung, sich um ihre wachsende Bevölkerung zu kümmern, während sie gleichzeitig mit dem Druck der politischen Agitation und den Sorgen der Bürger kämpft.