Na zpravodajské televizi ČT24 byl hostem americký generál ve výslužbě Ben Hodges, který v letech 2014 až 2018 vedl americké síly NATO v Evropě.

Generál Hodges ostře kritizoval možné snížení amerického vlivu v NATO. Podle něj by nebylo moudré vzdát se spojeneckých sil, protože by to mohlo ohrozit strategické zájmy USA. "Role USA v alianci je klíčová, zejména v souvislosti s jaderným odstrašováním a velitelskou strukturou. Američané vždy hráli důležitou roli v NATO právě díky jadernému zastrašování," dodal Hodges.

Dále se vyjádřil k situaci ohledně někdejší administrativy prezidenta Donalda Trumpa. "Nikdy jsem si nepředstavoval, že by americký prezident mohl naznačovat, že bychom nenaplnili své závazky. To by mohlo oslabit důvěru v NATO a vést k nebezpečným krokům ze strany Ruska. Připomíná mi to situaci z února 2022, kdy Rusko pocítilo větší volnost v agresivním chování," konstatoval.

Generál varoval, že zpochybňování amerických závazků vůči NATO by mohlo mít dalekosáhlé důsledky. "Když prezident zpochybňuje naši ochotu přispět ke kolektivní obraně, může to vyvolat nešťastnou situaci. Rusko si může myslet, že má větší prostor pro manévrování," říká.

Hodges také zdůraznil, že efektivní odstrašování vyžaduje nejen kapacity, ale také přesvědčivost. "Pacifikace vyžaduje obojí: kapacity znamenají, že máte potřebné vybavení, a přesvědčivost znamená, že váš protivník věří, že jste schopni toto vybavení využít," uvedl.

Podle generála slavná přítomnost amerických vojáků v Evropě není pouze o tom bránit Evropu, ale i o strategických zájmech USA. "Naše vojenské síly v Polsku, Německu nebo České republice přispívají k celkové bezpečnosti a zároveň poskytují USA přístup k různým zdrojům a strategickým bodům, což je pro nás výhodné," vysvětlil.

V poslední době se Hodgesovi dostalo kritiky i za jeho dřívější předpovědi ohledně konfliktu na Ukrajině. V březnu 2022 prohlásil, že Rusko ukončí ofenzivní operace do deseti dnů kvůli nedostatku munice a lidských zdrojů, což se ukázalo jako chybná predikce. Kritici se dotazují na jeho odborný kredit v souvislosti s nesprávnými odhady a předpověďmi o ruské invazi, na což uměle vzrostl smíšený sentiment veřejnosti vůči jeho názorům. V jednu chvíli na sociálních médiích napsal jeden komentátor: "Jak moc se může člověk mýlit?".

Generál Hodges však trvá na svých názorech a dále se vyjadřuje k mezinárodní bezpečnosti, a to i v souvislosti s činnostmi USA na Blízkém východě a v Africe. "Musíme mít na paměti, že geopolitická situace je neustále se vyvíjející a není jednoduché předpovědět, jak se bude situace dále vyvíjet," uzavřel generál.