Soğuk Savaş yıllarının zirveye ulaştığı dönemde, Charley Kline ve Bill Duvall isimli iki genç mühendis, internetin temellerini atan dev bir projede yer alıyordu. Kline, 21 yaşında California Üniversitesinde yüksek lisans yaparken, Duvall ise 29 yaşında Stanford Araştırma Enstitüsü'nde sistem programcısıydı.

İkili, ARPANET adıyla bilinen ve ABD Savunma Bakanlığı tarafından finanse edilen 'İleri Araştırma Projeleri Ağı' üzerinde çalışmalar yapıyordu. Amaçları, telefon hatlarına bağımlı kalmadan, doğrudan veri paylaşımını sağlayan bir ağ kurmaktı. Bu sistem "paket anahtarlama" denilen bir veri dağıtım yöntemini kullanıyordu ve tamamen devrim niteliğindeydi.

62.437 kelime, 433 sayfa, 6 ay süren bir odak noktası! İşin ilginç tarafı, tüm bu verilerin ilk aktarımı yapıldığında, karşılaşılan bir hata sayesinde yalnızca "L-O" harfleri yazılabilmişti! Kline, UCLA'de 3420 numaralı odasında bilgisayarıyla bağlantı kurmak için Duvall ile telefonla konuşuyordu.

Başarılı bir iletişim sağlamak isteyen Kline, "L-O-G-I-N" yazmak amacıyla klavyesine oyunuyordu ama telefonun diğer ucundaki Duvall, "Sistem çökmüş" şeklinde bir yanıt alınca, Kline yalnızca bu iki harfi yazabilmişti.

Bu olay, internetin başlangıcını tetikleyen tarihi bir andı. Kline ve Duvall, o gün yaşadıkları durumun öneminin farkında değillerdi. Kline, "Sadece sistemin çalışmasını sağlamak için çabalıyorduk" derken, Duvall ise ARPANET'in kurulmasında önemli bir adım attıkları için mutluydu.

Bugün, bu basit iki harften oluşan mesaj, internetin temelini oluşturan bir dönüm noktası haline geldi. 55 yıl sonra, internet hayatımızın vazgeçilmez bir parçası haline gelmiş durumda. Dikkat süremizi yöneten, öğrenme, çalışma, sosyal etkileşim ve eğlence gibi birçok alana yerleşmiş durumda.

Fakat bu teknoloji ilerledikçe, beraberinde birçok sorunu da getirdi. Diğerleri tarafından denetlenmeyen, yeterince düzenlenmemiş bir ortamda, yanlış bilgilerin yayılması, mahremiyet kayıpları ve büyük şirketlerin etkisi gibi endişeler artış gösterdi. Kline, bu durumun tehlikelerine dikkat çekerek, internetin kontrolsüz bir şekilde büyümesinin sonuçlarını düşündüğünü belirtirken, Duvall ise tek bir firmanın internete hakim olmasının tehlikeleri konusunda uyarıda bulundu.

ARPANET'in mirası, internetin bugün geldiği noktada hala hissedilmekte. Bugün internetin sosyal medyadan online alışverişe, bilgi paylaşımından eğlenceye kadar birçok alanda etkisi sürüyor. Ancak Kline ve Duvall'ın bu tarihi anı yaşadığı sırada öngöremedikleri değişimler, internetin gelecekte toplumu nasıl etkileyeceği konusunda soruları da beraberinde getiriyor.