Besfort Zenelis fantastiska resa från att ha varit en notorisk bänknötare i 2,5 år till att nu betraktas som en av Elfsborgs, och kanske hela Allsvenskans, bästa spelare är verkligen inspirerande. 21-åringen har imponerat stort både i Allsvenskan och under kvalmatcherna till Europa League, men matchen mot AZ var något utöver det vanliga. Det var en helt annan typ av motstånd som verkligen satte spelarna på prov.

Zeneli visade tydligt varför han kan bli Elfsborgs nästa storförsäljning. Hans mod med bollen, förmåga att dribbla och iakttagelseförmåga på planen var avgörande för hans prestation. Han hyllades av expertkommentatorn Pontus Wernbloom under Disney Plus sändning, vilket verkligen sätter fokus på hans utveckling.

Tränarens kommentar

Tränaren Oscar Hiljemark kommenterade efter matchen: – Besfort är en duktig spelare som verkligen har tagit stora kliv och blommat ut. Det var intressant att se honom i en sådan här typ av match. Han tog några minuter på sig att komma in i spelet, men det blev en lärorik kväll för honom, både för laget och individuellt.

Elfsborgs taktik med en fembackslinje tryckte ner laget, vilket ledde till att Zeneli och hans mittfältspartner Timothy Ouma fick axla ett stort ansvar. Tillsammans var de utan tvekan Elfsborgs två bästa spelare.

Zenelis ödmjukhet

Zeneli själv var ödmjuk när han fick beröm efter matchen. – Det kändes okej. Jag ser att det finns bitar att förbättra. Vi jobbar bra tillsammans som lag, och det är det viktigaste. Jag tänker inte så mycket på om jag gjorde en jättebra insats. Idag är jag lite ledsen, men det gäller att släppa det till imorgon, säger han.

För inte så länge sedan spelade Zeneli främst U21-matcher för Elfsborg. Nu står han inför de stora utmaningarna i Europa League och utmärker sig tydligt bland lagkamraterna.

Självförtroende och kommande matcher

– Jag vill inte verka kaxig, men jag har alltid vetat att jag är en bra spelare. Oavsett om det är mot AZ borta eller Kalmar hemma. Det är klart att skillnad i motstånd spelar roll, men jag har alltid trott på mig själv, så jag tar det med lugn.

Kommande vecka har Elfsborg ännu en stormatch framför sig, mot Roma på hemmaplan på konstgräset i Borås.

– Jag tror inte att de kommer trivas på underlaget. Det här kommer att gynna oss fantastiskt mycket. Dessutom har vi haft ett stort tryck under Europamatcher och det kallare vädret gör sitt. Jag hoppas på regn den dagen, vilket ytterligare skulle gynna oss. Trots att det är Roma, tror jag att vi har goda chanser.

Dybala som förebild

Zeneli erkände också att han har en svaghet för Roma-spelaren Dybala: – Jag ser verkligen upp till Dybala. Och på frågan om han kommer att byta tröja med Dybala ansåg han att det beror på om Dybala är intresserad av att ha hans tröja.

Det ska bli spännande att följa Elfsborgs fortsatta resa i Europa League - kan Zeneli fortsätta att leverera på denna nivå? Håll ögonen öppna för nästa match!