En ny rapport avslöjar alarmerande insikter om chipstillgången på marknaden och hur företag kan påverkas. Utgifterna för datacenter och de specialiserade chip som driver dem visar inga tecken på avmattning. Stora molntjänstleverantörer förväntas öka sina investeringar med hela 36 procent 2024 jämfört med föregående år, mycket tack vare de massiva satsningarna på artificiell intelligens (AI) och accelererad databehandling.

Efterfrågan på grafiska processorchip (GPU:er) i datacenter kan komma att fördubblas fram till 2026. Detta skulle kräva att leverantörer av nyckelkomponenter ökar sin produktion med minst 30 procent, något som kan bli en enorm utmaning med tanke på den redan pressade försörjningskedjan.

För att stödja tillväxten inom AI måste ”ett komplext nätverk av element i leveranskedjan samverka, från byggandet av datacenter och waferfabriker till att säkra tillgången till avancerade förpackningar och tillräcklig elektricitet.”

Scott Bickley, chef för forskningspraxis på Info-Tech Research Group, varnar för att leveranskedjan för avancerade halvledare är den mest sårbara på planeten. Det krävs att över 5 000 leverantörer arbetar i perfekt harmoni för att göra de mest avancerade chippen. Många av dessa leverantörer bidrar med en enda komponent till ett enda företag, vilket ytterligare ökar sårbarheten.

Teknikinköpare sitter i två olika fack: de som köper för stora infrastrukturlager som privata molnmiljöer, och de som handlar för mindre projekt. Den kritiska frågan för många företag är nu om de ska investera i nästa generations GPU:er, som Nvidias Blackwell-serie, eller hålla sig till den första generationens H100.

Bickley betonar att små och medelstora företag ofta har mer begränsad köpkraft och därför behöver planera noggrant för att säkra framtida tillgångar. Det kan innebära att investera i lager av avancerad teknik som snabbt kan bli föråldrad.

Alvin Nguyen, senioranalytiker på Forrester Research, påpekar att CIO:er måste beakta flera faktorer för att säkerställa att de får tillgång till nödvändiga produkter och förbereder sig för eventuella drakoniska prisändringar. Riskhantering är avgörande. Både investeringar i AI och pågående technologiska framsteg kan leda till att företag måste vara riskbenägna och snabbt anpassa sig till förändringar i marknaden.

Utbildning och kompetensutveckling för den befintliga personalen är också en viktig del av strategin. Mengden AI-specialister på marknaden är begränsad, och företag måste börja investera i att rusta sina medarbetare med nödvändiga kunskaper.

Nguyen framhäver också att efterfrågan på AI-infrastruktur, som servrar och AI-acceleratorer, överstiger nuvarande utbud, vilket resulterar i högre priser. Företag kan behöva överväga att samarbeta med molntjänstleverantörer för att få tillgång till AI-resurser utan att behöva investera i dyra fasta tillgångar.

Slutligen poängterar Nguyen att den ökade efterfrågan på energi och vatten från generativ AI ställer nya krav på hållbarhet. CIO:er uppmanas att köpa energi från förnybara källor och tillämpa hållbara metoder i både byggnation och drift.

Att förbereda sig för en potentiell ny chippkris handlar inte bara om att skaffa resurser, det är också en strategisk åtgärd för att överleva den snabba teknologiska utvecklingen och marknadsdynamiken. Ignorera inte dessa varningar — agera nu för att säkra din verksamhets framtid!