Vad är elektorer?

Elektorer är en slags ombud som väljare i varje delstat röstar på i presidentvalet. Dessa valda personer utses av respektive delstatsparti och enligt grundlagen kan de inte vara kongressledamöter eller federala tjänstemän.

Varför finns de?

Systemet med elektorer skapades 1787 när USA:s grundlag formulerades, delvis på grund av oro för att stora städer och tätbefolkade områden skulle få för stort inflytande. För att säkerställa att även mindre och glest bebodda delstater hade en röst, infördes detta system. Det har dock mött kritik för att vara odemokratiskt, då en kandidat kan vinna utan att ha fått flest röster.

Hur många elektorer har en stat och hur fördelas de?

Varje delstat har lika många elektorer som den har representanter i kongressen, vilket inkluderar antalet ledamöter i representanthuset plus två senatorer. Huvudstadsområdet Washington D.C. har dessutom tre elektorer. Totalt finns det 538 elektorer och för att vinna krävs 270.

Det är valsegraren i nästan alla delstater som får alla elektorer. Undantagen är Nebraska och Maine, som har en proportionell fördelning.

Hur kommer vågmästarstaterna in i bilden?

I de flesta delstater är resultatet relativt förutsägbart. Kalifornien röstas inom princip alltid demokratiskt, medan många delstater i inlandet och södern röstar republikanskt. Men det finns även delstater som väger mellan olika partier, och dessa är avgörande i presidentvalet; det är här kandidaterna fokuserar sina kampanjer.

Vilka är de i år och hur många elektorer har de?

Pennsylvania (19 elektorer), Georgia (16), North Carolina (16), Michigan (15), Arizona (11), Wisconsin (10), Nevada (6), samt ett valdistrikt i Nebraska (1).

Hur ser det ut i siffror?

Utan att räkna med vågmästarstaterna har Republikanernas kandidat Donald Trump ett ganska säkert stöd av 219 elektorer, medan Demokraternas Kamala Harris sannolikt har stöd av 225 elektorer. Sammanlagt utgör vågmästarstaterna 94 elektorer, och både Trump och Harris har olika strategier för att nå de erforderliga 270 elektorerna för seger. Många ser Pennsylvania, Michigan och Wisconsin som nycklar i "rostbältet", i kombination med några vågmästarstater i södern.

Så – varför så mycket prat om Pennsylvania?

Pennsylvania är den största vågmästarstaten, och en kritisk del av valstrategin för den som vill komma in i Vita huset. Med en befolkning som representerar en blandning av urban och rural, industri och jordbruk, har Pennsylvania alltid varit en viktig indikator på nationella trender. De senaste presidentvalen har också visat att omröstningen här ofta är extremt jämn och att den som vinner Pennsylvania ofta också vinner hela valet. Det är därför kandidaterna lägger stor vikt vid sina kampanjer här, för att inte bara vinna delstaten utan också för att få en fördel i det nationella perspektivet.