En hbtq-aktivist, Andrej Kotov, har tragiskt avlidit i en rysk fängelsecell efter att ha hållits fängslad av myndigheterna. Kotov, som var chef för en resebyrå som organiserade resor för HBTQ-grupper, anklagades för att ha bedrivit 'extremistiska aktiviteter' som enligt ryska myndigheter strider mot landets 'traditionella värderingar'.

Enligt människorättsorganisationen OVD-Info ska Kotov ha blivit misshandlad efter sin arrestering förra månaden. Hans advokat och den statligt kontrollerade nyhetsbyrån RIA Novosti hävdar att han begick självmord i fängelset, vilket väcker frågor om bekräftad övervakning och rättslig behandling av fångar.

Kotov var fängslad inför en planerad rättegång, och hans fall har väckt internationell uppmärksamhet gällande Rysslands behandling av HBTQ-sektionen. Enligt rapporter har hbtq-rörelser tidigare klassats som 'förbjudna extremistgrupper' i Ryssland, vilket har lett till omfattande diskriminering och förföljelse av HBTQ-personer.

Kotovs död har utlösts starka reaktioner både i Ryssland och internationellt, där människorättsadvokater, aktivister och organisationer nu kräver rättvisa och en förändring av de drakoniska lagarna som riktar sig mot HBTQ-samhället. Många undrar hur många fler måste drabbas av denna brutalitet innan det internationella samfundet agerar?