Östersunds kommun har beslutat att avskaffa sitt tidigare flygförbud och istället införa en ny resepolicy för att säkra flygets framtid. Kommunstyrelsens ordförande, Niklas Daoson (S), uttrycker att det skulle vara en katastrof om flygplatsen försvann, något som skulle påverka regionens utveckling negativt.

I kontrast till detta har det rödgröna styret i Stockholm nyligen klubbade en reviderad flygpolicy som bland annat inför ett förbud mot flygresor på sträckor under 50 mil, samtidigt som Socialdemokraterna i staden arbetar för att stärka Arlanda. Detta har väckt kritik och frågor om konsekvenserna av sådana policyer för flygtrafiken i Sverige.

Östersund har visat på ett annat förhållningssätt. Den nya resepolicyn i kommunen lyfter fram flyget som ett alternativ framför allt när tågresor inte är praktiska. Restid med tåg mellan Östersund och Stockholm kan ta upp till åtta timmar, vilket gör det svårt att resa över dagen för möten. Med den nya policyn blir det alltså möjligt för kommunens medarbetare att flyga om tåget innebär för lång restid eller om platser saknas.

Niklas Daoson förklarar att kommunen måste göra en avvägning och ser flyget som en avgörande faktor för regionens tillväxt och försvaret. ”Vi kan inte ställa oss utan flygplats, det vore ödesdigert för hela vår region,” påpekar han.

Inte bara för kommunens räkning

Den nya flygpolicyn är inte bara till för kommunens egna anställda; den syftar även till att stödja flygbranschen och säkerställa framtida flygförbindelser, som är viktiga för både näringsliv och medborgare. Med resandet till flygplatsen Åre Östersund, som halverats efter pandemin, har flygbolagen påtalat att strikta flygpolicyer är en av orsakerna till det minskande antalet resenärer.

Daoson varnar för konsekvenserna av att flygplatsen blir olönsam och därmed dras ner på flygtrafik. ”Vi riskerar att hamna i en situation där det blir ännu färre avgångar, vilket i längden påverkar tillgången och isolerar oss från resten av Sverige,” säger han.

Företag och myndigheter tvingas till anpassning, och Daoson menar att Östersunds styrning skiljer sig åt från storstäderna där tågresor ofta är mer tillgängliga. Han framhäver vikten av att se till den större bilden av hållbarhet: ”Vi måste tänka på sociala aspekter och inte sätta käppar i hjulet för dem som arbetar mot hållbara lösningar.”

Branschens reaktion

Beslutet i Östersund har välkomnats av branschorganisationer som Transportföretagen. Fredrik Kämpfe, branschchef för flyg, framhåller att offentliga aktörers beslut har stor betydelse för flygbranschens möjligheter att utvecklas. Han påpekar att det är viktigt att främja användandet av hållbart flygbränsle och att det behövs en balans mellan olika transportmedel för att stärka tillgängligheten i Sverige.

Östersund visar alltså ett nytt förhållningssätt genom att öppna möjligheterna för ökat resande med flyg och samtidigt uppmana andra kommuner att överväga sina policys, vilket i sin tur kan leda till en starkare och mer hållbar flygtrafik i hela landet.