I en dramatisk utveckling har Rysslands president Vladimir Putin inlett en omfattande kärnvapenövning som har chockerat omvärlden. Enligt Kreml simuleras robotuppskjutningar i en vedergäldningsattack, vilket understryker att Ryssland är berett att visa musklerna.

Under ett videosamtal med militära ledare meddelade Putin att övningarna fokuserar på hur höga militärtjänstemän reagerar vid användning av kärnvapen, däribland avfyrningar av kärnvapenbärande ballistiska robotar och kryssningsmissiler.

Försvarsminister Andrej Belousov betonade att syftet är att öva på ett scenario där "strategiska offensiva styrkor genomför en omfattande kärnvapenattack som svar på en fiendeangrepp". Detta väcker frågor om den ständigt ökande spänningen mellan Ryssland och västvärlden.

Putin påpekade också vikten av den ryska kärnvapenarsenalen som en "pålitlig garant för landets suveränitet och säkerhet". Han förklarade: – Med hänsyn till de snabbt växande geopolitiska spänningarna och de nya hot och risker vi står inför, är det avgörande för oss att ha moderna strategiska styrkor alltid redo för strid.

Den ryska presidenten tillägger att Moskva planerar att fortsatt modernisera sina kärnvapenstyrkor. Detta innefattar utplacering av nya robotar med högre precision, snabbare avfyrningstider och en ökad kapacitet att övervinna fiendens missilförsvar.

Många säkerhetsexperter ser detta som en allvarlig upptrappning och en signal om att Ryssland är berett att gå till ytterligheter. När världen fortfarande försöker återhämta sig från pandemin och andra kriser, finns det ett växande bekymmer över att kärnvapenen kan åter bli en central aktör i internationell politik – en situation ingen vill se, men som nu ser ut att bli verklighet.