Detroit Red Wings har haft en omväxlande start på säsongen med fem vinster efter elva spelade matcher.

– Det har varit en helt okej början för oss. Jag är inte extremt nöjd med spelet, men resultaten är godkända. Vi har många matcher kvar, så det finns mycket att jobba på, säger Lucas Raymond.

Personligen känner han sig i bra form. Förra säsongen, som han avslutade med 72 poäng, har han i år hittills gjort ett mål och tio assist på elva matcher. Att han inte är den som gör flest mål bekymrar honom inte.

– Så länge pucken går in är jag nöjd.

Raymond, som draftades från Frölunda till Detroit Red Wings 2021, beskriver sin tid i NHL som en snabb resa. Han påpekar att det största målet med laget nu är att nå slutspelet, något Red Wings inte lyckats med på åtta år.

– Det är spännande att vara en del av den här resan. Om man såg hur nära vi var förra året känns det som att det inte finns något annat steg att ta, säger han.

I september belönades den 22-årige svensken med ett monsterkontrakt värt över en halv miljard svenska kronor. Detta 8-åriga kontrakt gör honom till den tredje bäst betalda svensken i NHL, men det dröjde länge innan affären var klar.

Inför säsongens start berättar Raymond att det var första gången han deltog i en riktig kontraktsförhandling och att det var en speciell upplevelse.

– Det var lite stressigt, bara tre-fyra dagar kvar till försäsongslägret och alla frågade efter mig. Man ville bara få klarhet i sin framtid.

Men känner han någon press att leverera efter att ha skrivit på ett så stort kontrakt?

– Nej, det tror jag inte. Mina prestationer kommer från mina egna förväntningar på mig själv, svarar han.

En stor anledning till att han valde att förlänga kontraktet med Red Wings är trivseln i Detroit, en stad som han beskriver som sportens hjärta.

– Det är sportfeber här. Tigers (baseboll) gick till slutspel och Lions (amerikansk fotboll) blir bättre varje år. Det känns som att jag är en del av att föra lagen upp till toppen igen.

Som en del av sin sportiga vardag har Raymond även följt basketlaget Detroit Pistons där den svenska rookien Bobi Klintman lanserades.

– Jag har träffat honom en gång och han verka vara en grym kille. Det är fantastiskt roligt för svensk basket, det finns inte många svenskar i NBA. Jag ska definitivt kolla på hans match mot Lakers i kväll.

När pratade Raymond senast med Klintman?

– Vi snackade bara lite, det är alltid kul att bryta av och prata svenska.

I en vass kommentar riktade Donald Trump nyligen kritik mot Detroit, där han varnade för att landet skulle bli som staden om motkandidaten Kamala Harris vinner valet.

– Jag har faktiskt ingen aning om vad han syftar på. Jag trivs jättebra här och har endast haft positiva upplevelser i Detroit, säger Raymond.

Om han ser några politiska diskussioner i omklädningsrummet?

– Ja, det pratas såklart en hel del om politik. Det påverkar inte bara USA, utan även resten av världen. Så det är självklart något vi diskuterar.

Raymond ser fram emot att spela i den kommande 4-nations turneringen där Tre Kronor kommer att delta, tillsammans med NHL-stjärnor från Finland, Kanada och USA.

– Självklart vill jag vara med. Jag tror att mina chanser är goda och det är alltid häftigt att få representera Sverige!

Sedan han tog ett brons i Hockey-VM är målet nu att nå ännu högre.

– Just nu i min karriär skulle jag säga att det skulle vara det största för mig att få vinna något med Tre Kronor.