Regeringen är djupt oroade över den allvarliga kritik som riktats mot Arbetsförmedlingens service och tillgänglighet. Under det senaste året har hela 395 000 samtal avbrutits innan den som ringde ens fått tala med någon i telefonkön, vilket lämnar arbetssökande i sticket.

– Tillgängligheten är vår största utmaning just nu, säger Arbetsförmedlingen i en intervju. Omkring hälften av de arbetssökande som försökte komma fram till kontoret under det senaste året lyckades inte. Och alarmande nog besvarades nio av tio försök att nå förmedlingen via deras chattfunktion inte alls.

Den kritiken har inte går obemärkt förbi hos regeringen. Sophia Metelius, statssekreterare på arbetsmarknadsdepartementet, sägs i ett pressmeddelande: "Vi ser på Justitieombudsmannens kritik med stort allvar. Det är avgörande att de arbetssökande kan nå Arbetsförmedlingen och få den hjälp de behöver för att stå på sina egna ben."

Regeringen har lovat att de kommer att ha en kontinuerlig dialog med Arbetsförmedlingen för att förbättra situationen, och Metelius tillkännager att det pågår ett arbete för att försöka åtgärda dessa brister.

Arbetsförmedlingen har också själv erkänt att deras tillgänglighet är oacceptabelt låg. I en offentlig kommentar uttrycker de: "Vi beklagar den nuvarande situationen och är fullt medvetna om att den är otillfredsställande. Vi arbetar ständigt för att lösa problemen, men vi står inför stora utmaningar."

En bidragande orsak till de långa väntetiderna har varit den stigande arbetslösheten och det faktum att Arbetsförmedlingen fått i uppdrag av regeringen att prioritera resurser till de som står längst ifrån arbetsmarknaden, vilket kräver mycket personal och tid. Samtidigt har myndigheten tvingats att minska sin budget och därmed även personalstyrkan.

Denna situation belyser det akuta behovet av att förbättra servicen och tillgängligheten inom Arbetsförmedlingen, särskilt i dessa osäkra tider. För arbetssökande är det inte bara en fråga om att få hjälp; det handlar om att få en chans att återvända till arbetslivet. Så vad kan göras för att säkerställa att ingen lämnas bakom i jakten på ett jobb? Regeringens aktiva insatser och arbetsförmedlingens effektivisering är mer avgörande än någonsin.