Therese Johaug, den välkända norska skidåkaren, uttrycker stark oro över den pågående situationen kring Norges skidförbund som just nu skriker efter sponsorer. Med ett bortfall på närmare 17 miljoner kronor måste både idrottare och förbund agera. – Vi måste ta detta på allvar, säger Johaug i en intervju med VG.

Johaug, som har gjort en hyllad comeback med siktet inställt på VM i Trondheim, har länge varit en centralfigur inom norsk längdåkning. Men nu står hon och hennes kollegor inför en utmanande tid. Debatten kring längdåkarnas synlighet och sponsorkrisen är mer brännande än någonsin.

– Vi måste bidra, säger Johaug. Idag krävs det mer av oss som idrottare än någonsin för att sporten ska få den exponering den förtjänar. Det handlar om att ta ansvar för sporten och för att lyfta fram både våra styrkor och svagheter.

Johaug poängterar att alla inom sporten måste inse att vi lever i en ny era, där sociala medier och digital synlighet spelar en avgörande roll. Hon påpekar vikten av att dela med sig av både sina prestationer och sina utmaningar för att få fler att intressera sig för längdåkning.

Det norska skidförbundet har åtta månader på sig att få in de saknade 17 miljonerna, en utmaning som har blivit ännu mer påträngande efter att sponsorer som Equinox och Sparebank1 meddelat att de inte förnyar sina avtal efter den här säsongen.

Johaug uttrycker hur viktigt det är att hitta lösningar som fungerar för alla parter. – Det är synd att vi står inför dessa ekonomiska utmaningar nu, särskilt när vi har en stor mästerskapssäsong framför oss. Norges Skidförbund måste tänka kreativt och se över sina vägar framåt för att attrahera nya sponsorer och vidmakthålla intresset för längdåkning, avslutar Johaug.