Språket uttrycker inte längre verkligheten

Under de senaste åren har den politiska debatten alltmer kretsat kring vikten av fakta. Politikers uttalanden faktagranskas, och meningsmotståndare uppmanas att "ta debatten" – en tro på att sanningen kommer att segra om bara den blir synlig. Men verkligheten är ofta mer komplex än berättelserna vi skapar. Den brittisk-palestinska författaren Isabella Hammad utforskar detta i sin nya essä "Recognizing the stranger – on Palestine and narrative", där hon frågar sig hur berättelser kan påverka vår förståelse av världen.

Hammad reflekterar över konflikten i Palestina och hur den ständigt förvrängs eller glöms bort i den internationella diskursen. Konflikten som började för decennier sedan, med krav på frihet och rättvisa för det palestinska folket, gör sig påmind igen särskilt efter de senaste våldsamma händelserna i Gaza. Hon påpekar att många palestinier fortsatt lever under omständigheter som Amnesty International kallar för apartheid, och att erkännande av deras lidande ofta saknas.

Hammad uppmärksammar det tragiska faktum att året 2022 var det dödligaste för palestinier sedan 2005, med förödande konsekvenser som har blivit av mer permanent natur. Den fokuserade uppmärksamheten på angrepp från Hamas den 7 oktober 2023 har, enligt Hammad, skymt den långvariga våldsspiral som föregått dessa händelser. Hon belyser att 1 200 palestinier för närvarande sitter fängslade utan åtal, utsatta för tortyr och förnedring.

I hennes essä undersöks också hur kulturella initiativ, som Palestine Festival of Literature som samlar författare från hela världen, strävar efter att ge en röst åt de palestinska erfarenheterna. Festivals noggrant planerade program, som inkluderar besök till minnesplatser för massakrer, syftar till att skapa medvetenhet och solidaritet, men denna erkännande är högst temporär, enligt Hammad.

Hon skriver också om den frustrerande känslan av déjà vu, där många utländska besökare reagerar starkt på sin erfarenhet av att se hur palestinierna lever, och ändå ser vi inga betydande förändringar. I ett efterord från januari 2024 tar Hammad upp att våldet i Gaza fortfarande pågår, och allt fler experter beskriver Israels åtgärder som folkmord.

Trots den stigande medvetenheten och protesterna världen över fortsätter ekonomiskt stöd från USA att flöda in till Israel, vilket framhäver en konflikt mellan ord och handling. Frågan om det verkliga erkännandet av palestiniernas rättigheter hänger tungt i luften. Som Hammad påpekar, är ord och ceremonier otillräckliga utan efterföljande handlingar; annars förblir de tomma fraser i en pågående tragedi.

Det palestinska folket befinner sig i en situation där deras kamp för rättvisa och frihet verkar avlägsen, och den globala gemenskapens reaktioner framstår som svaga och splittrade. Under tiden står vårt demokratiska system på spel, där många yngre väljare börjar ifrågasätta sina representanter och deras tysta accepterande av orättvisor. I ljuset av Edward Saids tankar om att fakta inte talar för sig själv, blir det tydligt att vi behöver mer än bara namn och siffror för att förstå den pågående konflikten. Berättelsen om rättvisa och frihet i världen är skör, och vad som sker i Gaza kan mycket väl definiera den fortsatta globala kampen för mänskliga rättigheter.

Kira Josefsson, skribent och litterär översättare, bosatt i New York.