Nordkorea, känt för sina strikta lagar och hårda straff för brott, står inför ett växande problem med kriminalitet, särskilt riktat mot kvinnor. Enligt rapporter från Daily NK, en sydkoreansk nyhetssajt med källor inom Nordkorea, har överfall och rån mot unga kvinnor i staden Hamhung ökat dramatiskt.

Det är en oroande trend som väcker frågor om den ekonomiska situationens förvärring – en situation som tvingar unga män att begå brott i desperation. En anonym källa i Norra Hamhung förklarar att "unga människor som går hungriga samlas på gatorna och begår dessa brott. Det handlar inte om några få kriminella, utan om ett socialt problem som grundar sig i svårigheter att försörja sig."

De kriminella gängen följer särskilt kvinnor som går ensamma, till exempel hem från arbetet. Dessa gäng slår till på avskilda gator där de hotar och rånar sina offer på pengar, mobiltelefoner och andra värdesaker.

En kvinna som säkert besökt staden berättar: "Gängen kan dyka upp när som helst. Kvinnor känner sig särskilt osäkra, inte bara på grund av rånen, utan också på grund av gängens beteende som ofta börjar med charmiga taktiker. När dessa misslyckas övergår de snabbt till trakasserier och rån."

En särskilt skrämmande händelse inträffade den 15 oktober när sex män omringade två tonårsflickor och stal 30 000 nordkoreanska won, ungefär 20 svenska kronor. Flickorna blev trakasserade under en hel timme. Tre dagar senare lyckades en kvinna fly undan en fem man stark grupp som försökte råna henne på hennes mobil.

Föräldrar uttrycker stor oro för sina tonårsdöttrars säkerhet, särskilt med risk för våldtäkter. En källa rapporterar: "Det skulle vara bra om polisen agerade. Men trots många anmälningar sker inget, vilket ökar medborgarnas oro dag för dag."

Denna situation är särskilt alarmerande i ett land där kvinnors rättigheter ofta förbises och där de är mer sårbara för sådana hot. Med rättssystemet under enorm press finns det få alternativ för kvinnor att söka rättvisa när de drabbas av brott.