Allt fler barn i Sverige lider av övervikt, och detta har blivit ett alarmerande hälsoproblem. Övervikt och obesitas är kopplat till minst 13 olika cancersjukdomar samt flera andra allvarliga sjukdomar. Ulrika Årehed Kågeström, generalsekreterare för Cancerfonden, understryker vikten av att vi använder forskningen för att vända denna negativa utveckling. De senaste decennierna har andelen barn med obesitas ökat fem gånger, och idag kämpar 1 av 4 barn med viktproblem.

I en ny rapport som har sammanställts av Cancerfonden presenteras strategier för att förebygga barnobesitas. Rapporten baseras på en omfattande granskning av 70 systematiska studier och meta-analyser, samt 54 relevanta publikationer. Utifrån resultaten har ett detaljerat policydokument utarbetats, med rekommendationer anpassade för de nordiska länderna.

De föreslagna åtgärderna fokuserar på fem centrala områden:

1. **Ekonomiska åtgärder**: Skatter och subventioner är verktyg för att styra konsumtionen mot hälsosammare val. Till exempel har skatt på sockersötade drycker resulterat i minskad konsumtion, medan subventioner för frukt och grönsaker uppmuntrar till bättre matval.

2. **Marknadsföringsrestriktioner**: För att minska barnens exponering för reklam för ohälsosam mat är det viktigt att införa restriktioner på marknadsföring riktad mot dem. Forskning visar att obligatoriska regler är mycket mer effektiva än frivilliga branschåtgärder.

3. **Märkning av livsmedel**: Tydlig och obligatorisk märkning av livsmedel, till exempel trafikljussystem och varningsetiketter, kan hjälpa konsumenter att göra hälsosamma val. Detta underlättar för föräldrar och barn att förstå vad de äter.

4. **Skolhälsa**: Skolorna spelar en avgörande roll i att främja hälsosamma vanor. Initiativ som gratis frukt- och grönsaksprogram samt näringsrika skolmåltider har visat sig ha positiva effekter. Dessutom rekommenderas daglig fysisk aktivitet för att ytterligare stödja barnens hälsa.

5. **Tillgänglighet och pris**: Offentliga upphandlingar bör användas för att krav på hälsosam mat i miljöer där barn vistas, såsom simhallar och parker. Dessutom bör stadsplaneringen underlätta för barn att leka i trygga miljöer samt förbättra föräldrars möjlighet att transportera sig utan bil.

Ulrika Årehed Kågeström betonar att dessa rekommendationer inte bara är förslag till politiken, utan resultat av gedigen forskning om vad som fungerar. Genom att införa dessa åtgärder kan samhället inte bara spara pengar i framtiden, utan också minska risken för cancer och andra livshotande sjukdomar.

Rapporten leder till en konferens den 13 november i Köpenhamn, där resultaten ska presenteras för politiska beslutsfattare och aktörer inom folkhälsan.

Övervikt och obesitas som utvecklas i barnåren kan leda till livslånga hälsoproblem. Studier visar att omkring 80 procent av barn med övervikt i 6-7 års ålder fortsätter att ha viktproblem som tonåringar och unga vuxna. För att bryta denna cykel är det avgörande att skapa hälsosamma vanor tidigt i livet.