Under ett viktigt FN-möte i tisdags kämpade den ukrainska presidenten Volodymyr Zelenskyj för att få uppmärksamhet när han talade om Ukrainas kamp för frihet mot Ryssland. Han uttryckte sitt hopp om att kriget en dag skulle få ett slut:

– En dag kommer vi att kunna sitta här och säga att Rysslands krig mot Ukraina har fått ett slut, inte att det har lagts på is eller pausats, utan att det har tagit slut. Vi har all styrka som vi behöver för att få det att hända.

Men mitt under Zelenskyjs tal valde Vasily Nebenzya, Rysslands representant i FN, att leka med sin mobiltelefon. Denna handling störde många andra ledamöter i salen och väckte frågor om hans respekt för situationen.

Storbritanniens utrikesminister David Lammy passade på att adressera Nebenzya direkt under sitt tal, vilket verkligen satte press på den ryska representanten. Lammy, som talade med starka känslor, sa:

– Herr president, jag talar inte bara som britt, som London-bo och som utrikesminister, utan jag säger till den ryska representanten, som sitter med sin telefon medan jag talar, att jag står här som en svart man vars förfäder fördes bort i kedjor från Afrika under vapenhot, och som kände igen förtryck och imperialism.

– Så låt mig vara tydlig. Vi vill ha fred i Ukraina.

Nebenzya svarade med att kritisera Lammy för hans tal och kallade det för ”förorenad retorik” samt en ”uppläxning om imperialism”. Han uttryckte också missnöje över hela FN-mötet, vilket han ansåg enbart syftade till att gynna Ukraina.

– Det enda skälet bakom deras (Väst, reds an.) sammankallande av detta möte är att förse Volodymyr Zelenskyj med ännu en konertsceen i FN, och den här gången i säkerhetsrådets kammare.

Händelsen under mötet belyser inte bara den spända politiska situationen mellan Ukraina och Ryssland, utan också vikten av respekt och fokus under internationella sammankomster. Många kritiker menar att Nebenzyas beteende är ett tecken på den ryska regeringens avståndstagande från allvarlig dialog. Detta väcker frågor om Rysslands roll i det pågående kriget och vad det innebär för framtida förhandlingar.