Det karibiska territoriet Puerto Rico, ofta bortglömt i den amerikanska politikens värld, har plötsligt blivit en central punkt under den sista veckan av valrörelsen i USA. När komikern Tony Hinchcliffe vid ett av Trumps valmöten i New Yorks Madison Square Garden kallade Puerto Rico för 'en flytande ö av sopor', exploderade reaktionerna.

Demokraterna och vicepresident Kamala Harris såg här en gyllene möjlighet. De kunde nu både anklaga Trump för rasism och använda uttalandet för att motivera puertoricaner att inte rösta på expresidenten. Med nära sex miljoner puertoricaner bosatta i USA (utöver cirka tre miljoner i Puerto Rico) utgör de en av de största latino-grupperna i landet.

Många av dessa lever dessutom i viktiga svängstater som Pennsylvania, Michigan och Nevada, vilket gör deras röster ännu mer avgörande.

På en småkylig Halloween-kväll i norra Las Vegas tar Jennifer Lopez, även känd som J.Lo, scenen med ett jublande publik. Den mexikanska rockgruppen Maná har redan försökt värma upp den frusna folkmassan i väntan på kvällens huvudtalare, vicepresident Kamala Harris.

’Jag har uppträtt i Las Vegas många gånger,' säger Jennifer Lopez. ’Men detta är den i särklass viktigaste scenen jag stått på. Jag vill skicka ett budskap: Nevada är Harris-land!’

I sitt korta men kraftfulla tal hyllar J.Lo Kamala Harris och förklarar att som president kommer hon att kämpa för allas frihet och kvinnors rätt till sina kroppar – en referens till Trumps försök att inskränka aborträtten genom Högsta domstolen.

’Jag tror på Harris, och hon är mer än kvalificerad för jobbet som president. Till skillnad från Trump, som med sitt möte i Madison Square Garden bara påminde oss om vem han verkligen är. Han har inte bara förolämpat puertoricaner utan alla latinamerikaner,’ fortsätter Jennifer Lopez.

När hon avslutar sitt tal presenterar hon Kamala Harris: ’Kvinnan som inom några dagar kan göra historia!’

Harris, som levererar sitt tredje tal för dagen, lovar att som president sänka levnadskostnaderna, underlätta för unga att köpa bostad, minska kostnaderna för barnomsorg och slopa skatten på dricks för servitörer – ett förslag som riktar sig till Las Vegas, där flera hundratusen människor arbetar inom hotell- och restaurangbranschen.

Hon påminner åhörarna om att valet handlar om kvinnors rättigheter. ’Trump säger att han ska skydda kvinnor, oavsett om de vill det eller inte. Det är en kränkning mot kvinnors rätt,’ säger Harris med en röst som ekar av styrka.

Bland åhörarna finns Elsie Contreras, en kosmetolog född i Guatemala, som uttrycker sitt stöd för Kamala. ’Jag tänker rösta på Kamala för att hon är en kvinna med potential. Det är dags att ge en kvinna en chans, det kan verkligen lyfta landet,’ säger hon.

Contreras är inte ensam om sin åsikt, och trots vissa mätningar som antyder att Harris har mindre stöd än Joe Biden bland latinos, menar hon att kontrasten till Trump är avgörande. ’Om han bara hade en gnutta mänsklighet skulle han kunna få mer stöd, men han är inte mänsklig,’ avslutar Elsie Contreras.