En 71-årig fransk man, Dominique Pelicot, har erkänt att han under det senaste decenniet har drogat sin fru med ångestdämpande mediciner och lät upp till 50 män våldta henne. I en chockerande domstolsförhandling uttryckte han sin förtvivlan och sa: ”Jag är en våldtäktsman, precis som de andra i detta rum.” Han omtalar sin fru, Gisèle Pelicot, som inte “förtjänade” den fruktansvärda behandling hon fått utstå under dessa år. Gisèle har kämpat för att rättegången ska hållas med öppna dörrar så att offentligheten ska känna till vad som hänt henne.

Under rättegången berättade Gisèle för rätten om de traumatisk upplevelserna, vilket föranledde en stark reaktion från åskådarna. Hon har kämpat för att se sin man ställas till svars och hoppas nu att andra kvinnor som har varit utsatta ska få mod att berätta sina historier. Pelicot, som inte närvarade vid rättegången under de första dagarna på grund av en njurinflammation, har nu erkänt sina brott, vilket kan leda till ett livstidsstraff.

Det är en tragedi för Gisèle, vars liv blev fullständigt förvrängt av sin mans handlingar. I Frankrike har situationen väckt debatt om maktmissbruk och de bredare strukturer som möjliggör sådana fruktansvärda brott. Många kvinnor har nu börjat att berätta egna historier om övergrepp och kränkningar, vilket kan vara början på en större rörelse för rättvisa där fler vågar stå upp emot övergrepp och utnyttjande.

Rättegången fortsätter, och det förväntas att flera vittnen kommer att höras, vilket kan bidra till att belysa hur djupt dessa problem går i samhället.