Kritiken mot den engelska kyrkans ledarskap har nått nya höjder efter avslöjanden om omfattande övergrepp. Ärkebiskop Justin Welby har nu meddelat sin avgång i ett uttalande.

Utredningar som offentliggjordes förra veckan visar att en man, tidigare volontär för kyrkan, anklagas för att ha begått grava fysiska och sexuella övergrepp mot pojkar och unga män under 70- och 80-talet. Enligt rapporter från BBC rör det sig om över 100 offer, vilket gör detta till en av de mest chockerande skandalerna i kyrkans moderna historia.

”Efter att ha sökt Hans Majestät Konungens nådiga tillåtelse har jag beslutat att avgå som ärkebiskop av Canterbury”, meddelar Welby. Detta uttalande kommer i kölvattnet av utredningens resultat, som indikerar att kyrkans ledarskap varit medveten om övergreppen långt innan de blev offentliga.

Mannen som nu står i fokus för anklagelserna var en framstående advokat och ledde sommarläger för unga kristna, där han målade ut sina offer. De framkomna detaljerna från utredningen beskriver övergreppen som ”sexuellt motiverade och sadistiska”, vilket väcker frågor om kyrkans åtgärder för att skydda unga och sårbara.

Det första larmet om mannens beteende nådde kyrkan redan på 1980-talet. Utredningen avslöjar chockerande att Justin Welby hade kännedom om en del av dessa anklagelser redan 2013, men valde att inte informera myndigheterna. Istället dröjde det flera år innan en polisutredning inleddes, efter att brittiska Channel 4 släppte en granskande dokumentär om händelserna.

I sitt uttalande uttrycker Welby förhoppningen att hans avgång ska markera en vändpunkt för den engelska kyrkan. ”Jag hoppas att detta beslut tydliggör hur allvarligt den engelska kyrkan ser på behovet av förändring och vårt djupa engagemang för att skapa en säkrare kyrka”, säger han.

Mannen bakom dessa horribla gärningar avled 2018, vilket för många av hans offer kan kännas som en ofullständig rättvisa. Denna skandal utmanar inte bara kyrkans ledarskap utan också förtroendet hos de troende. Hur kommer den engelska kyrkan att återhämta sig efter denna förödande kris?