En alarmerande trend av mordbränder och skadegörelse har skakat Ryssland, där fruktan och förtvivlan driver medborgare att agera. Under en kort period i december rapporterades hela 34 attacker mot mål som banker, postkontor och polisbilar, enligt den ryska nättidningen Mediazona.

Denna oroande utveckling involverar vanliga ryssar som luras av bedragare som utger sig för att vara agenter från den ryska säkerhetstjänsten FSB eller från olika banker. Dessa bedragare hotar offren med anklagelser om att de sympatiserar med Ukraina, vilket pressar dem att utföra attentat eller betala stora summor pengar.

Cybersäkerhetsexperter poängterar att denna manipulation är ett resultat av den rådande rädslan för repressiva åtgärder från myndigheterna. Carolina Vendil Pallin, en välkänd Rysslandsexpert, kommenterar att många ryssar känner en konstant rädsla för att bli anklagade för brott.

Målgrupperna för dessa attacker är ofta de mest sårbara i samhället, inklusive barn, äldre och socialt utsatta. I ett skrämmande exempel filmade en 68-åring kvinna medan hon hällde tändvätska på bankomater i Sankt Petersburg innan hon tände på; en händelse som fångades på övervakningskamera och ledde till hennes gripande.

Denna nya form av motstånd, som har fått namnet "biodrönare" i Ryssland, indikerar en oroande utveckling av civilt motstånd och desperation. Mintskoven är tydlig, när medborgare manipuleras i rädsla av dem som de tror skyddar dem. Margarita Zavadskaya, forskare vid Utrikespolitiska institutet i Helsingfors, beskriver det som en skrämmande kombination av bristande tillit och extrem rädsla som driver dessa beteenden.

Trots att dessa individer manipulerats till att utföra dessa handlingar, står de inför allvarliga konsekvenser, inklusive långa fängelsestraff för terrorism. Just nu ser vi den största vågen av "biodrönare" sedan Ryssland invaderade Ukraina i februari 2022.

Regimen under Vladimir Putin pekar ut Ukraina som ansvarigt för dessa incidenter och har även påbörjat arbetet med en lag som avser att blockera samtal från utlandet till populära kommunikationsappar som Whatsapp, något som ytterligare kan försvåra kommunikation och öka isoleringen av det ryska folket.