Joe Bidens kontroversiella kommentar fälldes under ett videosamtal med företrädare för en grupp som representerar latino-väljare i tisdags. I samtalet diskuterades komikern Tony Hinchcliffes skämt om Donald Trumps möte där Hinchcliffe kallade Puerto Rico för "en ö av skräp". Biden svarade med att hylla puertoricanerna i sin hemstat Delaware, och sa: – Det enda skräpet jag ser flyta omkring är hans anhängare. Hans demonisering av latinos är samvetslöst och oamerikanskt.

Trumps kampanj reagerade snabbt på Bidens uttalande. Under ett kampanjmöte i Allentown, Pennsylvania, bjöd Trump upp den republikanske senatorn Marco Rubio, som svarade: – För en kort stund sedan hävdade Joe Biden att våra anhängare, våra patrioter, är skräp.

Den pågående kritiken mot Biden fick Vita huset att publicera en transkribering av samtalet där de argumenterade för att Biden talade otydligt och avsåg skämtet om Puerto Rico snarare än Trumps supportrar.

Natten mot onsdag gick Biden själv ut med ett klargörande på plattformen X, där han skrev: "Tidigare idag refererade jag till den hatfulla retoriken som Trumps anhängare spydde ur sig vid valmötet i Madison Square Garden som skräp – vilket är det enda ord jag anser rimligt för att beskriva det. Hans demonisering av latinos är samvetslöst. Det var det jag syftade på."

Denna händelse har skapat diskussioner kring hur politiska ledare hanterar retorik och representanters skämt, särskilt när det gäller känsliga frågor kring ras och identitet. Det återstår att se hur detta kommer att påverka Bidens relationer med latino-samhället inför kommande val.