Nas últimas décadas, o ovo passou de vilão a superstar da nutrição! Considerado um dos alimentos mais completos, ele revela benefícios impressionantes para a saúde, especialmente quando o assunto é memória. Um estudo recente, publicado em agosto no periódico Nutrients, trouxe à tona dados surpreendentes sobre os impactos positivos do consumo de ovos na cognição, com foco nas mulheres.

Pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego analisaram dados de um grupo de 890 participantes — 357 homens e 533 mulheres. Os hábitos alimentares foram rigorosamente examinados, e eles também realizaram testes cognitivos.

Os resultados não deixam dúvidas: as mulheres que incluíram ovos em suas dietas apresentaram um declínio menor na fluência verbal com o passar dos anos, mostrando-se mais capazes de categorizar itens, como os nomes de animais, em comparação com aquelas que não consumiam o alimento. Impressionante, não?

Reconhecendo a necessidade de mais estudos para fortalecer essas descobertas, a nutricionista Serena del Favero, do Hospital Israelita Albert Einstein, salienta que os ovos contêm substâncias benéficas ao cérebro. Uma delas é a colina, uma vitamina do complexo B encontrada na gema, fundamental para a síntese de acetilcolina, um neurotransmissor crucial na aprendizagem e memória.

Além disso, os ovos são ricos em luteína e zeaxantina, carotenoides com poderosas propriedades antioxidantes. "Esses compostos ajudam a proteger o cérebro contra o estresse oxidativo e a inflamação", completa a especialista. Eles atuam como guardiões dos neurônios, garantindo a saúde das nossas células cerebrais.

Mas não para por aí! O ovo também é uma fonte de proteína de alta qualidade. Enquanto a gema contém uma pequena quantidade, a clara é uma verdadeira 'sopa' de aminoácidos, essenciais para a construção e reparação de tecidos, incluindo cabelos e unhas. Contudo, é preciso atenção: o excesso de ovos pode levar a uma ingestão proteica acima do necessário, podendo não trazer benefícios adicionais e até prejudicar a saúde.

Agora, vamos falar sobre o assunto que todos têm em mente: colesterol! Há algumas décadas, os ovos foram considerados prejudiciais à saúde cardiovascular devido à sua alta concentração de colesterol. Entretanto, pesquisas dos anos 2000 mostraram que, para a maioria das pessoas, o colesterol proveniente da dieta tem pouco impacto nos níveis de colesterol no sangue. Na verdade, cerca de 70% do colesterol é produzido pelo fígado!

As gorduras saturadas e trans, presentes em alimentos processados, são as verdadeiras vilãs no que se refere ao aumento do colesterol ruim (LDL). Portanto, o ovo, que agora brilha como um superalimento, pode ser incluído na dieta de diversas maneiras:

Sugestões de Consumo de Ovos:

1. **Café da Manhã**: Seja mexido, cozido ou em omeletes, adicione vegetais como espinafre ou tomate para aumentar a fibra.

2. **Lanches**: O ovo cozido é uma ótima opção prática e nutritiva que pode ser levado para qualquer lugar.

3. **Saladas**: Ao adicionar ovos cozidos, você eleva o teor proteico e prolonga a saciedade.

4. **Substituto da Carne**: Uma excelente fonte de proteína para refeições vegetarianas.

5. **Em Receitas**: Panquecas, bolos e soufflés ficam muito mais nutritivos com a adição de ovos.

Importante lembrar: coza bem o ovo, evitando a gema mole, para prevenir riscos de salmonela, uma bactéria que pode causar sérios problemas gastrointestinais. Esteja sempre atento à origem dos ovos e prefira os que têm selos de garantia.

Em resumo, desde que não haja alergias, o ovo pode fazer maravilhas em nossa alimentação. A ciência confirma: ele é um aliado poderoso para a saúde e a memória. Então, que tal incluir mais ovos na sua dieta e aproveitar tudo o que eles têm a oferecer? Você não vai se arrepender!