Dois pilotos da Marinha dos Estados Unidos foram forçados a ejetar de um caça F/A-18 Hornet após a aeronave ser atingida por 'fogo amigo' no Mar Vermelho, conforme relatório da agência de notícias Associated Press neste domingo (22). Ambos foram resgatados com vida, mas um deles sofreu ferimentos leves, segundo informações das Forças Armadas dos EUA.

Esse incidente alarmante marca um dos episódios mais sérios enfrentados pelas tropas americanas em mais de um ano de operações contra os rebeldes Houthis, no Iémen. Na hora do ocorrido, as forças dos EUA estavam realizando ataques aéreos visando os rebeldes, mas o Comando Central não ofereceu detalhes adicionais sobre a missão.

O F/A-18 estava operando a partir do porta-aviões USS Harry S. Truman, que estava em exercício na região do Oriente Médio. Em um comunicado oficial, o Comando Central confirmou que o cruzador USS Gettysburg disparou acidentalmente e atingiu o caça.

Os detalhes da operação revelam que a aeronave abatida era um F/A-18 Super Hornet de dois lugares do esquadrão de caças ‘Red Rippers’, baseado na Estação Naval Oceana, na Virgínia. O Comando Central expressou sua surpresa ante a confusão que resultou no incidente, uma vez que as embarcações em um grupo de batalha geralmente possuem sistemas de comunicação por rádio e radar interligados.

O Mar Vermelho, uma importante via marítima para o comércio global, tem se tornado cada vez mais perigoso devido a ataques frequentes realizados pelos Houthis, que contam com o suporte do Irã. Desde o início do conflito entre Israel e Hamas na Faixa de Gaza em outubro de 2023, os Houthis já lançaram ataques contra aproximadamente 100 embarcações mercantes com mísseis e drones.

No contexto da guerra em Gaza, que já resultou na morte de mais de 45 mil palestinos, os atentados contra as rotas marítimas têm gerado uma escalada de tensão na região. Este evento ressalta a complexidade e os riscos envolvidos nas operações militares contemporâneas, alertando sobre as possíveis consequências de um conflito mais amplo que poderia afetar o comércio global e a segurança internacional.