Em um momento histórico para a luta pelos direitos humanos, os líderes da oposição venezuelana, Maria Corina Machado e Edmundo González Urrutia, foram homenageados com o Prêmio Sakharov, a mais alta distinção em direitos humanos da União Europeia. Este prêmio foi entregue pelo Parlamento Europeu e simboliza uma forte mensagem de apoio à democracia e à liberdade na Venezuela.

O anúncio foi feito pela presidenta do Parlamento Europeu, Roberta Metsola, que elogiou o trabalho incansável dos dois líderes, afirmando que eles "representam todos os venezuelanos que lutam dentro e fora do país para restaurar a liberdade e a democracia".

Maria Corina Machado, que deveria ter concorrido à Presidência nas eleições de 2024, viu sua candidatura barrada pelo regime de Nicolás Maduro. Em seu lugar, Edmundo González Urrutia foi nomeado como candidato. A oposição venezuelana, segundo contagem independente de votos, alega ter obtido uma vitória expressiva sobre o regime Maduro, cujas alegações de reeleição são cercadas de críticas sobre falta de transparência e suspeitas de fraudes.

González Urrutia foi acusado pelo governo chavista de "usurpação de funções" e "falsificação de documentos públicos", resultando em um mandado de prisão em sua contra. Atualmente, ele se encontra exilado na Espanha, após enfrentar retaliações severas por suas atividades políticas. Por sua vez, Machado também teve que se esconder após organizar protestos contra o regime. Em setembro, o Parlamento Europeu reconheceu Urrutia como o verdadeiro vencedor das eleições.

Em sua fala, Metsola reforçou: "Edmundo e Maria continuaram a lutar pela transição de poder livre, justa e pacífica, mantendo os valores tão caros a milhões de venezuelanos e a este Parlamento: justiça, democracia e o Estado de Direito". Ela também garantiu que o Parlamento Europeu permanece ao lado do povo venezuelano na busca por um futuro democrático.

A lista de finalistas do Prêmio Sakharov deste ano incluía figuras notáveis como o ativista de direitos humanos Gubad Ibadoghlu, do Azerbaijão, e os coletivos feministas Women Wage Peace, de Israel, e Women of the Sun, da Palestina.

O Prêmio Sakharov é concedido a indivíduos ou organizações que têm feito contribuições significativas na defesa dos direitos humanos e da liberdade de expressão. Entre os laureados anteriores estão nomes como Nelson Mandela e o oposicionista Alexei Navalny, que faleceu no início de 2024. Recentemente, em 2023, a iraniana Jina Mahsa Amini foi homenageada postumamente após sua trágica morte, que ignited worldwide protests under the banner "Women, Life, Freedom".

A cerimônia de entrega do Prêmio Sakharov ocorrerá em 18 de dezembro em Estrasburgo, França, durante uma sessão plenária do Parlamento Europeu, marcando uma nova etapa na luta pela defesa dos direitos humanos na Venezuela e no mundo.