Você já ouviu falar do HMPV (metapneumovírus humano)? Esse vírus respiratório pode ser mais preocupante do que se imagina! Embora seja comum em infecções leves, seu impacto pode ser severo em grupos vulneráveis. Após o aumento de casos na China, a Secretaria de Estado da Saúde (SES) em Santa Catarina emitiu esclarecimentos sobre os riscos de contágio no estado.

Identificado pela primeira vez na Holanda em 2001 e registrado no Brasil em 2004, o metapneumovírus apresenta um padrão de circulação sazonal, com maior incidência durante o inverno e a primavera. No entanto, a SES tranquiliza a população: no momento, não há índices alarmantes de contágio no estado, já que estamos na estação do verão.

A infectologista Maria Julia Almeida Rostirolla, do Hospital Nereu Ramos, destaca que a circulação do metapneumovírus é monitorada há décadas tanto no Brasil quanto no estado. "O vírus tem um comportamento sazonal, como outros vírus respiratórios, e atualmente sua atividade está mais concentrada no Hemisfério Norte, onde o inverno favorece a sua disseminação", explica.

Embora o HMPV normalmente cause sintomas leves como tosse, febre, coriza e congestão nasal, as complicações podem ser sérias, especialmente em crianças pequenas, idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido, levando a quadros de pneumonia ou bronquiolite.

Como se proteger do metapneumovírus?

Atualmente, não existe uma vacina específica contra o HMPV, mas a SES enfatiza a importância de manter as vacinas em dia contra outros vírus respiratórios, como o da influenza e o da covid-19, que também possuem circulação sazonal. Aqui vão algumas dicas fundamentais de prevenção: - Evite locais fechados e aglomerações; - Mantenha os ambientes bem ventilados; - Lave as mãos frequentemente; - Use máscara ao apresentar sintomas respiratórios; - Cubra o nariz e a boca ao tossir ou espirrar; - Evite contato próximo com crianças pequenas ou idosos se estiver doente.

A Situação Internacional

No Hemisfério Norte, o HMPV está sob vigilância, especialmente na China, onde o recente aumento de casos acendeu o sinal de alerta nas autoridades de saúde. Os grupos mais suscetíveis incluem crianças, idosos e pessoas imunocomprometidas, que enfrentam maior risco de infecções graves.

O governo chinês, no entanto, afirma que os hospitais não estão sobrecarregados e que não há risco imediato de uma nova pandemia, como a da covid-19. De acordo com especialistas da Universidade de Hong Kong, o HMPV faz parte da mesma família do RSV (vírus sincicial respiratório), compartilhando modos semelhantes de transmissão: gotículas respiratórias ao tossir ou espirrar e contato com superfícies contaminadas.

O Olhar da Ciência

Um estudo recente publicado no Journal of Infectious Diseases revela que casos graves de HMPV podem resultar em consequências severas, incluindo danos pulmonares permanentes e maior susceptibilidade a infecções respiratórias no futuro. Além disso, a pesquisa indica que crianças que sofrem infecções graves podem ter um risco mais elevado de desenvolver asma na infância. Em idosos, as infecções podem agravar condições já existentes, como insuficiência cardíaca e doenças pulmonares.

Diante disso, é crucial tomar medidas de prevenção e buscar atendimento médico ao perceber sintomas mais graves, especialmente em grupos de risco. Embora o HMPV não represente uma emergência, a conscientização e os cuidados necessários são essenciais para a saúde de todos. Não espere até ser tarde demais: informe-se e proteja-se!