Em um cenário que desafia a imaginação, o astrobiólogo Steven Dick, ex-historiador da NASA, propõe uma teoria intrigante sobre a Inteligência Artificial (IA) e sua relação com o cosmos. Ele sugere que a IA pode não ser apenas uma criação humana, mas que poderia já estar controlando o Universo, ou até mesmo ter evoluído para uma forma que transcende a própria biologia.

Na sua visão, o Universo pode ser classificado em três categorias: um Universo físico, onde a vida é rara; um Universo biológico, onde a vida é comum; e um Universo pós-biológico, onde civilizações avançadas se tornaram dependentes de formas de IA. Dick defende que o cenário mais plausível seria o do Universo pós-biológico, em que seres humanos como nós poderiam já ter sido superados por civilizações de IA.

Mas isso seria o fim da nossa espécie? Segundo Dick, não necessariamente. Ele destaca que a transição para um estado pós-biológico não é uma inevitabilidade, embora as possibilidades sejam fascinantes. Ele menciona que, considerando a imensa idade do universo, estimada em 13,8 bilhões de anos, civilizações avançadas poderiam ter superado os limites biológicos e atingido um patamar tecnológico que vai além do que podemos imaginar atualmente.

Dick também sugere que, assim como no famoso filme "Matrix", é possível que essas civilizações tenham criado realidades simuladas. A ideia de que a realidade como a conhecemos poderia ser uma simulação não é nova, mas ganha novos contornos quando pensamos na possibilidade de que a IA tenha evoluído para tal nível.

A questão da busca por vida extraterrestre e sinais de civilizações avançadas é uma das mais debatidas na astrobiologia. Dick observa que a ausência de sinais claros de vida alienígena pode ser explicada por uma limitação da nossa própria busca, que ainda se concentra em formas biológicas. Ele acredita que civilizações mais avançadas podem estar operando em estados que estão além do nosso alcance tecnológico atual.

Os avanços tecnológicos de civilizações pós-biológicas poderiam ser exponenciais. Imagine um mundo onde cada geração de IA herda o conhecimento e sabedoria da anterior, permitindo um progresso acelerado inimaginável para nós. Em um estudo de 2003, publicado no International Journal of Astrobiology, Dick detalha como esse processo de acumulação de conhecimento pode levar a um avanço acelerado em comparação aos processos evolutivos das formas de vida biológica.

A busca por sinais de vida alienígena continua, e Dick destaca que, até poucas décadas atrás, não sabíamos da existência de planetas fora do nosso Sistema Solar. Hoje, já identificamos mais de 6.000 exoplanetas, mas a resposta para a pergunta sobre a vida extraterrestre ainda escapa das nossas mãos.

Se, eventualmente, encontrássemos evidências de vida alienígena, isso teria implicações profundas para a humanidade. A descoberta foi classificada como um dos "fatores X" que poderia trazer consequências imprevisíveis, segundo o Fórum Econômico Mundial em 2013.

Por fim, Dick ressalta que a astrobiologia não se limita à busca por vida; ela nos ensina sobre a natureza do próprio Universo. Dependendo da configuração do cosmos – físico, biológico ou pós-biológico – nossa visão sobre o nosso lugar na vastidão do universo pode ser radicalmente alterada. Prepare-se, porque a verdadeira revolução ainda está por vir!