Na véspera de Natal, o Coritiba surpreendeu seus torcedores ao anunciar a volta do lateral-direito Rafinha, de 39 anos. O jogador, que estava no São Paulo, não teve seu contrato renovado e decidiu retornar ao clube que o formou.

"Multicampeão, Rafinha, nosso piá do Couto e ídolo da Nação Alviverde, retorna ao Alto da Glória para vestir novamente o manto sagrado do Verdão! Referência por onde passou, agora é a hora de continuar escrevendo história e fortalecer o nosso time em 2025 em busca de novas conquistas. Seja bem-vindo de volta à sua casa, Rafinha!" declarou o clube em um comunicado emocionante.

Rafinha chegou ao São Paulo no final de 2021, após um rebaixamento com o Grêmio para a Série B do Brasileiro. Durante suas três temporadas no Tricolor, ele disputou 117 partidas, marcou um gol e deu cinco assistências.

Apesar de sua idade, Rafinha se tornou uma peça-chave no time, atuando como titular durante a passagem do treinador Rogério Ceni, conquistando os vice-campeonatos do Campeonato Paulista e da Sul-Americana em 2022. O atleta manteve sua relevância sob o comando de Dorival Júnior na temporada seguinte.

Além de suas habilidades em campo, Rafinha era admirado por sua liderança no vestiário e por ajudar os jovens talentos da base. Sua experiência foi fundamental na conquista do inédito título da Copa do Brasil, vencendo o Flamengo, ex-time do jogador, no ano passado. Em 2024, acrescentou mais um troféu ao seu currículo ao vencer a Supercopa do Brasil contra o Palmeiras no Mineirão.

Rafinha também possui uma trajetória vitoriosa no Flamengo, onde se destacou ao conquistar a Libertadores e o Campeonato Brasileiro em 2019.

Sua volta ao Coritiba marca um momento especial, já que o jogador teve uma passagem significativa pelo clube entre 2004 e 2005, com 54 partidas e sete gols. Neste retorno, Rafinha chega para ajudar o Coxa, atualmente na Série B do Campeonato Brasileiro, a sonhar com o acesso e novos títulos. A expectativa dos torcedores é enorme para ver o ídolo em ação novamente.