A uma semana das eleições, o presidente Joe Biden gerou polêmica e deixou a campanha da vice-presidente Kamala Harris em alvoroço. Durante uma chamada do grupo Voto Latino, Biden fez declarações infelizes em resposta a uma piada racista proferida por Donald Trump, onde afirmou que o "único lixo que vê flutuando por aí são os apoiadores do republicano".

Ele se referiu a comentários depreciativos feitos por um orador no comício de Trump, comparando Porto Rico a uma "ilha flutuante de lixo". Biden tentou defender a comunidade porto-riquenha, mencionando a dignidade das pessoas que conhece, mas suas palavras acabaram sendo uma fonte de atrito. "A demonização dos latinos por parte dele é inconcebível e antiamericana. É completamente contrária a tudo o que representamos como nação", completou.

Os comentários de Biden imediatamente lembraram a famosa declaração de Hillary Clinton em 2016, quando se referiu aos eleitores de Trump como um "saco de deploráveis", uma frase que ainda é considerada um dos erros mais marcantes de sua campanha.

A Casa Branca rapidamente se apressou a esclarecer que o presidente não estava atacando os apoiadores de Trump, mas criticando os comentários racistas feitos no comício. Em um esforço para minimizar a situação, Biden disse em suas redes sociais: "Hoje mais cedo, referi-me à retórica odiosa sobre Porto Rico, que é a única palavra que consigo pensar para descrever. A demonização dos latinos é inaceitável e não reflete a essência da nossa nação".

Essa confusão surge justamente na noite em que Kamala fez um discurso importante em Washington, com uma plateia estimada de 75 mil pessoas, defendendo a união e a superação do caos que ela associa ao governo de Trump. A polêmica gerada pelas declarações de Biden, no entanto, acabou ofuscando o evento que deveria ser um marco positivo para a vice-presidente.

Aliados de Trump rapidamente exploraram o deslize nas redes sociais. JD Vance, candidato a vice do republicano, afirmou: "Isto é repugnante. Kamala Harris e Joe Biden estão atacando metade do país. Não há desculpa para isso. Espero que os americanos rejeitem". A secretária de imprensa da campanha de Trump, Karoline Leavitt, também criticou a dupla: "Não há como ignorar isso: Biden e Harris não só desprezam Trump, mas também desmerecem os milhões de americanos que o apoiam. Kamala não merece mais quatro anos; Trump será um presidente para todos os americanos".

Esse incidente levanta questões sobre como Biden e Harris se posicionarão frente a uma população já polarizada. A estratégia de ambos para a reta final da campanha está sob os holofotes, e os eleitores estão mais atentos do que nunca às nuances das declarações dos candidatos.