Um asteroide assustador com um potencial destrutivo alarmante, carinhosamente apelidado de ‘assassino de cidades’ por especialistas, está sendo monitorado intensamente por astrônomos e agências espaciais ao redor do mundo.

A preocupação aumentou drasticamente após projeções que, embora remotas, sugeriram uma possibilidade de colisão com a Terra. Desde a sua descoberta, este objeto se tornou uma das prioridades para centros de pesquisas, principalmente pela Agência Espacial Europeia (ESA), que está empenhada em entender seu comportamento orbital.

Identificado no final de 2024, o asteroide recebeu a designação 2024 YR4 e possui cerca de 60 metros de diâmetro. Após análises iniciais, as chances de impacto com a Terra foram estimadas em 3,1% para dezembro de 2032. Esse percentual elevado fez com que o 2024 YR4 se tornasse um dos asteroides mais observados nos últimos anos.

Com o avanço das tecnologias de observação, em particular o Telescópio Espacial James Webb, as ameaças associadas a este corpo celeste começaram a ser reduzidas. As últimas atualizações de dados apontam para um risco praticamente nulo, com a chance de colisão agora abaixo de 0,005%, ou uma em 26 mil.

Embora essas probabilidades desencorajem nervosismos desnecessários, estudos recentes sugerem que o asteroide pode ter uma estrutura mais sólida e massiva do que se pensava inicialmente, o que pode influenciar seu comportamento em um possível impacto.

O 2024 YR4 continua sob vigilância, mesmo com a probabilidade de colidir com a Terra quase inexistente. No entanto, existe uma leve chance de que ele possa colidir com a Lua, um fenômeno que poderia oferecer aos cientistas uma oportunidade inestimável de estudar o impacto lunar em tempo real e aprimorar nosso entendimento sobre a formação de crateras e a dinâmica dos asteroides.

Vale ressaltar que asteroides como o 2024 YR4 são fragmentos antigos de rocha e metal que orbitam o Sol, remanescentes da criação do sistema solar. Muitos deles cruzam trajetórias que podem se aproximar da Terra, tornando assim vital o monitoramento contínuo por agências como a ESA, NASA e instituições de pesquisa em todo o mundo.

É importante frisar que a vigilância desses objetos não é impulsionada pelo medo, mas sim por uma postura preventiva frente a eventos que, embora raros, possuem consequências que podem ser devastadoras. Portanto, a observação desse asteroide continua, não apenas por seu risco potencial, mas também pela possibilidade de aprendermos mais sobre o universo que nos cerca.