Nesta terça-feira (24), a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) anunciou a proibição do uso de termômetros de mercúrio em todo o território brasileiro. A medida visa proteger a saúde pública e o meio ambiente devido às consequências tóxicas do mercúrio, que representa um risco significativo quando descartado inadequadamente, podendo causar poluição ambiental.

Os termômetros de mercúrio, que não requerem baterias para funcionar, utilizam um líquido metálico que se torna extremamente perigoso em caso de quebra do aparelho, liberando mercúrio no ambiente. Funcionando com base na dilatação térmica, essa propriedade física permite que o mercúrio se expanda ou contraia em resposta às variações de temperatura.

Com essa nova determinação, a ANVISA busca seguir recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS), que, desde 2020, incentiva a eliminação gradual de dispositivos médicos que contenham mercúrio. O Brasil, sendo signatário da Convenção de Minamata sobre Mercúrio, compromete-se a seguir essa diretriz.

Os perigos do mercúrio

O mercúrio é altamente tóxico e gera sérios riscos à saúde humana, especialmente durante a gravidez e nos primeiros anos de vida. A exposição ao mercúrio pode resultar em danos cerebrais, problemas neurológicos, renais, e do sistema digestivo, incluindo:

- **Danos cerebrais**: Afeta funções neurológicas centrais, podendo prejudicar a memória e a cognição.

- **Problemas neurológicos**: Pode causar tremores, insônia e mudanças de humor.

- **Danos renais**: O metal pode levar ao mau funcionamento dos rins.

- **Problemas gastrointestinais**: Sintomas como dores abdominais e diarreia são comuns.

Como funcionam os termômetros de mercúrio?

Esses termômetros atuam medindo a temperatura corporal através da dilatação do mercúrio, que se expande quando a temperatura aumenta. Uma vez que a temperatura corporal normal varia, as partículas do mercúrio reagem, permitindo assim que a coluna de mercúrio suba ou desça na escala de medição.

Contudo, com a crescente conscientização sobre os riscos associados ao mercúrio, esses dispositivos estão se tornando rapidamente obsoletos. A OMS destaca que o mercúrio é uma substância perigosíssima, principalmente para populações vulneráveis, como crianças e gestantes. Além disso, um único termômetro de mercúrio pode contaminar milhares de litros de água se descartado de maneira errada, causando um impacto ambiental catastrófico.

Se você ainda possui um termômetro de mercúrio em casa, é imperativo seguir normas específicas para seu descarte seguro e responsável, evitando assim riscos à saúde e ao meio ambiente. Considere substituí-lo por opções mais seguras, como termômetros digitais ou de álcool, que oferecem medições precisas sem os perigos do mercúrio. **Não espere! Proteja sua família e o planeta!**