Co odkryli naukowcy?

Najnowsze badania wskazują, że pod powierzchnią Marsa mogą kryć się ogromne struktury, które są pozostałościami po dawnych protoplanetach. Te zjawiskowe formacje mogły przetrwać w nienaruszonym stanie przez miliardy lat, sięgając początków naszego Układu Słonecznego!

Odkrycia z misji InSight

Analizy opublikowane w prestiżowym czasopiśmie "Science" bazują na danych zebranych przez lądownik InSight NASA, który od 2018 do 2022 roku monitorował marsjańskie wstrząsy. Naukowcy odkryli dotąd nieznane struktury, które okazują się być dużo gęstsze niż otaczający je materiał. Zidentyfikowano dziesiątki potencjalnych struktur o średnicy do 4 km, znajdujących się na różnych głębokościach w marsjańskim płaszczu.

Niewiarygodne dane o wnętrzu Marsa

"Nigdy wcześniej nie widzieliśmy wnętrza planety w tak szczegółowej formie" - twierdzi Constantinos Charalambous z Imperial College London. "Odkryliśmy płaszcz usiany starożytnymi fragmentami" - dodaje. Te niesamowite struktury mogą mieć swoje źródło w uderzeniach innych obiektów, które miały miejsce aż 4,5 miliarda lat temu. Niektóre z tych obiektów mogły być protoplanetami, które nigdy nie rozwinęły się w pełnoprawne planety.

Jak wygląda Mars?

Eksperci zauważyli ukryte struktury, gdy odkryli, że niektóre sygnały marsjańskich trzęsień ziemi potrzebowały więcej czasu na przejście przez niektóre obszary płaszcza. Te różnice w czasie przejścia sygnału doprowadziły do identyfikacji obszarów o wyższej gęstości niż otaczające skały. Mars, w przeciwieństwie do Ziemi, nie wykazuje aktywności tektonicznej, a jego skorupa pozostaje nienaruszona, co przyczynia się do zachowania tych tajemniczych struktur. W przypadku Ziemi, podobne formacje mogłyby zostać zniszczone przez ruchy płyt tectonicznych.

InSight: Historia z czterech lat badań

Lądownik InSight zarejestrował aż 1319 wstrząsów na Marsie podczas swojej czteroletniej misji. Naukowcy byli mile zaskoczeni, że są w stanie tak dokładnie mapować wnętrze tej planety. "Sądząc, że Mars jest jak kapsuła czasu, nie spodziewaliśmy się tak szczegółowego wglądu, jaki dostarczyła nam misja InSight" - powiedział Tom Pike z Imperial College London, współautor badania.

Co dalej?

Odkrycia te mogą na zawsze zmienić nasze postrzeganie Marsa i jego historii. Tajemnice skrywane w jego wnętrzu mogą dostarczyć niezwykle cennych informacji o ewolucji planet w naszym systemie słonecznym. Kto wie, co jeszcze czeka na odkrycie w głębinach Czerwonej Planety?