Niesamowite odkrycia o Księżycach Plutona

Pluton, ta odległa karłowata planeta, kryje w sobie wiele tajemnic, jak i swój unikalny system księżyców. Największym z nich jest Charon, a najnowsze badania sugerują, że mogło on stać się źródłem dwóch innych księżyców, Nix i Hydra.

Jak Charon zrodził Nix i Hydrę?

Używając Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba, naukowcy przystąpili do analizy Nix i Hydry, odkrywając, że te księżyce mają zaskakująco bliską strukturę do wnętrza Charona. Ich podobieństwo jest daleko większe aniżeli w przypadku innych obiektów z Pasa Kuipera.

Oznacza to, że także Nix i Hydra mogły powstać z resztek Charona, najprawdopodobniej w wyniku ogromnego zderzenia, jakie zaistniało w młodym Układzie Słonecznym. Zderzenie to mogło uwolnić materiały, które później utworzyły nowe księżyce.

Symulacje potwierdzają teorię

Już wcześniej przeprowadzono symulacje, które sugerowały, że Pluton i Charon mogły powstać w wyniku „pocałunku i przechwycenia”. Tak zrodziły się odłamki, które z czasem połączyły się w nowe obiekty — co najmniej cztery z nich, w tym Nix, Hydra, Kerberos i Styks.

Dalsze badania w przyszłości: Misja Persefona?

Jak dotąd, tylko jedna sonda, New Horizons, odwiedziła przestrzeń wokół Plutona, zdobywając zapierające dech w piersiach fotografie. Naukowcy mają na uwadze nową misję, aby jeszcze lepiej zrozumieć tę fascynującą planetę.

Propozycja misji nosi nazwę Persefona. Planowana sonda miałaby zabrać ze sobą 11 instrumentów naukowych, które pozwolą na zbadanie nie tylko samego Plutona, ale także jego księżyców. Choć projekt jest na wczesnym etapie, jego potencjalna realizacja budzi ekscytację w świecie nauki.