Od początku pandemii COVID-19, wielu pacjentów zmagało się z utratą lub zaburzeniami węchu i smaku, które są powszechnie uznawane za objawy zakażenia wirusem SARS-CoV-2. Wirus ten atakuje komórki w nosie, co prowadzi do stanu zapalnego, mogącego uszkodzić nerwy odpowiedzialne za wykrywanie zapachów. Choć większość osób odzyskuje swoje zmysły samoistnie w ciągu kilku miesięcy, niektórzy pacjenci korzystają z treningu węchu, czyli regularnego wąchania różnych zapachów. Kiedy jednak ta tradycyjna metoda zawodzi, naukowcy szukają nowych rozwiązań.

Innowacyjna terapia z użyciem płytek krwi

Prof. Patel, w odpowiedzi na ograniczenia tradycyjnych terapii, postanowił przetestować innowacyjną terapię z użyciem płytek krwi. Płytki krwi, znane z właściwości regeneracyjnych, były już wcześniej stosowane w leczeniu uszkodzeń skóry i chrzęstnej tkanki stawowej. W badaniach wzięło udział 32 pacjentów z utratą węchu po COVID-19. Połowa z nich otrzymała trzy zastrzyki płytek krwi w ciągu sześciu tygodni, podczas gdy druga połowa stanowiła grupę kontrolną, otrzymując zastrzyki z roztworu soli fizjologicznej.

Wyniki badań

Na początku badania uczestnicy byli w stanie rozpoznać średnio połowę z 40 zapachów, takich jak ananas czy skóra butów. Po roku, grupa otrzymująca zastrzyki z płytek krwi była w stanie wykrywać średnio o dziewięć zapachów więcej niż na początku, co znacząco poprawiło ich jakość życia. W porównaniu do tego, grupa kontrolna zidentyfikowała jedynie jeden dodatkowy zapach.

Przełomowe odkrycie

Mimo że wyniki badania opierają się na niewielkiej próbie, są one na tyle obiecujące, że prof. Patel zdecydowała się wprowadzić tę terapię dla swoich pacjentów dotkniętych utratą węchu po COVID-19. To przełomowe odkrycie może zapoczątkować nowe możliwości terapeutyczne dla tych, którzy nadal zmagają się z długotrwałymi skutkami zakażeń wirusem SARS-CoV-2.

Zachęta do dalszego śledzenia badań

Zachęcamy do śledzenia dalszych badań oraz rozwoju tej obiecującej terapii! Osoby, które doświadczają problemów z węchem po infekcji, powinny rozważyć skonsultowanie się z lekarzem w celu omówienia dostępnych opcji leczenia. Warto też dodać, że poprawa zmysłu węchu może korzystnie wpłynąć na jakość życia oraz samopoczucie.

Przyszłość badań nad węchem

Warto zauważyć, że badania nad wykorzystaniem płytek krwi są nadal w fazie rozwoju, a wiele instytucji na całym świecie prowadzi podobne analizy. Niedawno pojawiły się też doniesienia o innych innowacyjnych strategiach, takich jak terapia genowa czy wykorzystanie komórek macierzystych w leczeniu utraty węchu. Przyszłość w leczeniu powikłań po COVID-19 wygląda coraz jaśniej!