Wybitni naukowcy, w tym laureaci Nagrody Nobla, opublikowali alarmujący raport w prestiżowym czasopiśmie "Science", zwracając uwagę na zjawisko znane jako "lustrzane życie". To hipotetyczna forma życia o odmiennym składzie biochemicznym, która może zagrażać nie tylko ludziom, ale również zwierzętom i roślinom.

Lustrzane bakterie, będące dopełnieniem naturalnych organizmów, mogą w przyszłości przenikać przez systemy odpornościowe istniejących form życia, co stwarza ryzyko poważnych, nieodwracalnych infekcji. Zaledwie kilka miesięcy temu, grupa 38 ekspertów wezwała do zawieszenia badań nad tą technologią, zwracając się do instytucji finansujących o zaprzestanie wspierania takich projektów.

– Powstanie mikroorganizmów lustrzanych mogłoby prowadzić do śmiercionośnych epidemii, których nie bylibyśmy w stanie kontrolować – ostrzega prof. Vaughn Cooper, biolog ewolucyjny z Uniwersytetu w Pittsburghu.

Do zespołu ekspertów należy także dr Craig Venter, pionier w badaniach nad sekwencjonowaniem genomu, a także laureaci Nobla – prof. Greg Winter i prof. Jack Szostak, których osiągnięcia podkreślają powagę sytuacji.

Naukowcy podkreślają, że cząsteczki życia mogą istnieć w dwóch formach – naturalnej i lustrzanej. Fascynacja tym zjawiskiem skłoniła już niektórych badaczy do tworzenia dużych, funkcjonalnych lustrzanych cząsteczek z myślą o przyszłych badaniach. Jednak wciąż nie jest możliwe zbudowanie całego organizmu z takich materiałów. Potencjalne zastosowania dla lustrzanych cząsteczek, obejmujące terapie dla najcięższych chorób, są jeszcze w fazie badań.

Z opublikowanego raportu wynika, że lustrzane mikroorganizmy mogą być znacznie trudniejsze do kontrolowania niż zakładano. Przy aktualnym stanie wiedzy, dostępne antybiotyki mogą okazać się nieskuteczne przeciwko tym nowym zagrożeniom. Naukowcy rekomendują wstrzymanie wszelkich działań eksplorujących lustrzane formy życia, dopóki nie zostaną przedstawione jednoznaczne dowody na ich bezpieczeństwo.

– Długi raport przedstawia szereg problemów i wątpliwości. Bez solidnych dowodów na to, że lustrzane życie nie stanowi zagrożenia, nie możemy sobie pozwolić na dalsze prace w tym kierunku – konkludują w swoich zaleceniach badacze.

Zagrożenie ze strony lustrzanych organizmów staje się z dnia na dzień bardziej realne. Lekarze oraz organy regulacyjne muszą koniecznie przeanalizować nowe informacje, by uniknąć katastrofalnych skutków w przyszłości.