Ward Al-Tarboush: En reise fra krig til sjakk

Ward Al-Tarboush, en talentfull sjakkspiller, har gått en utrolig vei fra å flykte fra borgerkrigen i Syria til å representere Norge i VM. I samtale med oss beskriver han hvordan han i 2014, under Sjakk-OL i Tromsø, klarte å rømme fra en livsfarlig situasjon.

"Før den siste runden hadde jeg en dags pause. Klokken sju om morgenen begynte jeg å pakke de viktigste tingene mine. I august, mens borgerkrigen raste, var frykten stor. Jeg var redd for å bli oppdaget på busstasjonen, så jeg dro tidlig og ventet en halvtime i sentrum av Tromsø," forteller Al-Tarboush.

Al-Tarboush, som da var bare 19 år, satte kursen mot Bodø, der han overnattet på busstasjonen. Etterkjappet busser til Trondheim og Oslo, der han fikk nye venner underveis, som gav ham muligheten til å sove over.

Det som skal trøste oss med, er at han åtte år senere har blitt en del av det norske sjakkmiljøet og nå kvalifisert seg for å spille i den prestisjetunge VM-konkurransen i lynsjakk.

Som mange andre i Syria, ble Al-Tarboush påvirket av den brutale borgerkrigen som brøt ut i 2011. "Jeg opplevde å se klasserom bli bombet, og til og med vores eget hjem ble rammet av skyting, det var en fryktelig tid," sier han.

Hans reise fra krigen til sikkerhet har vært preget av opp- og nedturer. "Det var vanskelige år, og jeg opplevde mange utfordringer", erkjenner han.

Den syriske krigen førte til at mange minoriteter, inkludert kristne som Al-Tarboush, ble sterkt forfulgt. "Regimet og ekstremistgrupper truet vårt liv", sier han. Forlot han Syria så raskt han kunne.

Nå bor han i Spydeberg, hvor han har bygget et nytt liv. "Jeg er takknemlig for å være i Norge. Det er som en ny start for meg," sier Al-Tarboush, med et smil. Han ønsker nå å bruke sjakk som en bro for å vise verden at mennesker fra Syria, til tross for krigen, har mye å tilby.

Al-Tarboush er også bekymret for fremtiden til hjemlandet sitt. "Syria har utallige talenter og ressurser, men trenger en regjering som kan samle folket og jobbe sammen for fred," mener han.

Nå som han er klar for VM i lynsjakk, er Al-Tarboush spent på å møte noen av verdens beste spillere. "Lynsjakk er min lidenskap, jeg elsker spenningen og taktikkene i spillet," sier han. Han har lært mye om sjakk og norsk kultur gjennom å følge med på TV og delta i lokale turneringer.

Klar for å representere Norge på den internasjonale scenen, ser Ward Al-Tarboush frem til å vise hva han kan. Vår støtte er med ham, og vi håper hans reise inspirerer andre flyktninger til å aldri gi opp drømmene sine.