Søndag sjokkerte Casper Stornes (28) fra Askøy hele triatlonsporten ved å ta seieren i Ironman i Nice med en imponerende tid på syv timer, 51 minutter og 36 sekunder. For verdensmesteren har seieren fortsatt ikke sunket helt inn.

"Det er surrealistisk! Jeg trener hver dag med Gustav og Kristian, og kjenner til hvor talentfulle mange av utøverne er. Men jeg trodde på meg selv, og det er utrolig å tenke på at jeg er verdensmester!"

Stornes' triumf ble ekstra spesiell ettersom hans konkurrenter, Gustav Iden (29) og Kristian Blummenfelt (31), også kom fra Bergen og tok henholdsvis andre- og tredjeplass.

Da gullvinneren landet på Flesland tirsdag kveld, ble han møtt av jubel og musikk fra Nystemten.

"Det kom som et sjokk!" smilte verdensmesteren til BA.

Ikke tid for hvile!

Til tross for sin strålende prestasjon, er det ikke snakk om å slappe av. Etter seieren har Stornes kun hatt tid til én time på stranden før han trekker i gang treningen igjen. "Jeg tar meg en uke der jeg kan gjøre det jeg vil, men så er det tilbake til hardkjøret. Jeg har VM i 70.3 i november, så lite hvile er det ikke tid til!"

"Hvordan føles det å stå her som verdensmester?" spørres han.

"Veldig rart, men også fantastisk! Vi ofrer så mye tid og energi, og dette er en drøm som har vært lenge underveis. Siden januar har jeg løpt langs promenaden i Nice, og målbåndet har kjørt på repeat i hodet mitt," forteller han.

Stornes tar seg også tid til å hylle sine to beste venner i sporten.

"Gustav og Kristian er mine næreste venner, og de har vært der siden jeg startet. Vennskapet vårt har vært avgjørende for min fremgang. Å ha et så solid nettverk av støtte har vært uvurderlig!"

Triatlon: En brutal utfordring!

Triatlon er kjent som en av de mest krevende utholdenhetskonkurransene i verden, hvor deltakerne må svømme 3,8 kilometer, sykle 180 kilometer og avslutte med et maraton på 42,2 kilometer.

Etter svømmeetappen lå Stornes på 10. plass, med Blummenfelt på 13. og Iden på 21. plass. Men etter en intens sykketappe, gjorde de norske guttene et skikkelig comeback. Etter rundt fire og en halv time var de oppe på henholdsvis andre-, fjerde- og femteplass.

Under maratonet, som Stornes fullførte på to timer, 29 minutter og 22 sekunder, satt han opp tempoet og spratt opp til toppen av feltet, med Iden og Blummenfelt rett under.