Den Bedårende Dvergflodhesten Moo Deng, hvis navn betyr «sprettent flesk» på thailandsk, har tatt internett med storm og blitt et viralt sensasjon. Denne lille krabaten, som er to måneder gammel, bor i Khao Kheow Open Zoo i Thailand, og har resultert i en nær firedobling av billettsalget for dyrehagen.

Moo Dengs sjarm har gjort ham til en stjerne på TikTok og Instagram, hvor han har fått et hav av fans. Den søte og lekne dvergflodhesten blir hyppig delt i form av memes og har inspirert til en rekke varer, inkludert klær og suvenirer, prydet med hans bilde. Site som Instagram og TikTok flommer over av videoer av Moo Deng som leker og svømmer, noe som ytterligere har forsterket populariteten hans.

På grunn av den enorme tilstrømningen av besøkende, har dyrehagen innført en regel om at hver gjest får maksimalt fem minutters observasjonstid med Moo Deng. Dette tiltaket ble nødvendig for å håndtere de mange besøkende som ønsker å se den populære dvergflodhesten personlig.

For de som står i kø, har dyrehagen lansert en live-stream av Moo Deng, slik at fans kan følge med på ham døgnet rundt. Dette er spesielt gunstig for de som kanskje ikke har mulighet til å besøke fysisk, men fortsatt vil være en del av fenomenet.

"Inntektene fra billettsalget vil bli brukt til vedlikehold av dyrehagen og omsorg for dyrene, sier en talsperson fra Khao Kheow Open Zoo."

På den annen side har dyrehager og kjendiser fått kritikk fra dyrevernsorganisasjoner som PETA, som uttrykker bekymring over situasjonen. "Det er ingenting søtt med en baby som er født i fangenskap, har organisasjonen uttalt på sine nettsider.

Moo Deng tilhører en dvergflodhestart som er sterkt utrydningstruet, med færre enn 2500 individer igjen på planeten ifølge Verdens naturvernunion. Dette reiser spørsmål om dyrevelferd og bærekraftige besøksformer i dyrehager. Jegeren av denne søte og virale flodhesten har også ført til debatt om hva det vil si å ha slike dyr i fangenskap, og om det er riktig å kommodifisere deres uskyldige vesen for underholdning.

Moo Deng har blitt mer enn en dyrehagedyr; han er blitt et symbol på nødvendigheten av å bevare utrydningstruede arter og en påminnelse om vårt ansvar overfor dyrene på planeten.