Vigdis Hjorth opplever nå et enormt gjennombrudd i Tyskland med sin bok «Gjentakelsen» (på tysk «Wiederholung»). Boken har fått stor medieoppmerksomhet og ligger som nummer 2 på SWRs Bestenliste, noe som bekrefter hennes status som en av de mest spennende forfatterne på det tyske markedet.

Under bokmessen i Leipzig, der Norge er hovedland i år, har Hjorth deltatt i flere paneldebatter, samtaler og signeringer. Messen, som tiltrekker seg over 280.000 besøkende fra 40 ulike land, er en vital arena for forfattere som ønsker å nå ut til internasjonalt publikum.

Anette S. Garpestad, litterær agent i Cappelen Damm Agency, kommenterer Hjorths suksess i Tyskland: – Det er uten tvil et stort gjennombrudd i dette viktige markedet! Medieinteressen har vært overveldende, og det har blitt reist flere forespørseler fra tyske journalister som ønsker å intervjue henne. Hjorth har allerede gjort en rekke intervjuer for store tyske aviser som Die Zeit og Frankfurter Allgemeine.

Selv om Hjorth er glad for den internasjonale interessen, er hun åpenhjertig om utfordringene knyttet til suksessen. Hun nevner til VG at sosialiseringene og formalitetene som følger med hennes nye berømmelse kan være overveldende: – Jeg synes det er stressende med alle kodene og forventningene. Det er lett for meg å sitte på scenen, men å mingle med VIP-folk og være personlig over middagen? Det er jeg ikke god på.

I tillegg til de sosiale utfordringene, har Hjorth også bemerket presset som følger med stor suksess. Hun har gjerne en tendens til å «trekke forfatterkortet»; med andre ord, hun forklarer folk at hun har noe hun må skrive på. Jeg foretrekker å lene meg tilbake med et glass vin på hotellrommet, selv om jeg vet at jeg er privilegert som får delta i slike arrangementer, sier hun.

I 2023 måtte hun også tilbringe over to timer med boksignering i Istanbul, hvor hun ble positivt overrasket over responsen: «Arv og miljø» solgte mye bedre enn forventet. Leserne kom ofte bort og fortalte hvordan hennes bøker hadde berørt dem.

Hjorth har vært publisert i Tyskland siden «Jørgen + Anne = sant» kom ut i 1989, men det har vært begrenset med oppmerksomhet inntil det store forlaget S. Fischer begynte å satse på hennes bøker i 2022. De har nylig gitt ut flere av hennes verker og relansert «Arv og miljø» med stor suksess.

Dette har ført til at Hjorth også har blitt nevnt som en potensiell stjerne i Tyskland av litteraturkritikere. Fridtjof Küchemann fra Frankfurter Allgemeine antyder at hun kan bli den neste norske forfatterstjernen der.

Hjorths uventede internasjonale gjennombrudd med «Arv og miljø» i 2016 utgjør et vendepunkt i hennes karriere. Den har nå blitt solgt til 33 land, noe som skaper betydelig interesse blant oversettere og forleggere globalt.

I lys av denne suksessen, samt at hennes bøker utforsker mellommenneskelige relasjoner og universelle temaer, viser vi nok en gang hvordan litteratur kan bygge broer på tvers av kulturer. Dette viser også hvordan Hjorth har fått innpass i nye og varierte markeder, fra Sør-Korea til Russland.

Anmeldelser av hennes verk fortsetter å være lovprist, og ikke minst mottakelsen av den nylige utgivelsen av «Om bare» fikk strålende omtaler, mellom annet fra The Guardian og Financial Times.

Som en av de mest anerkjente stemmene i norsk litteratur, har Hjorth nå bevist at hun ikke bare kan konkurrere med, men også skinne i lyset av de enda mer kjente forfatterne som Karl Ove Knausgård.